‘Bouw waar ouderen behoefte aan hebben’

Verleid ouderen om te verhuizen en je speelt alleen al in Amsterdam 40.000 woningen vrij voor starters, onderwijzers, politiemensen of zorgpersoneel. Maar doe het wel in samenspraak met ouderen. Dat is kort samengevat het advies aan het gemeentebestuur van Eelco Damen, de voormalig voorzitter raad van bestuur bij Cordaan.

Het verbaast hem dat ouderen zelf niet of nauwelijks worden betrokken bij nieuwe bouwplannen door beleidsmakers, zegt hij in het FD. ‘In Amsterdam komen er de komende jaren 80.000 ouderen bij en niemand vraagt wat zij willen.’ Volgens Damen is het juist ‘maatschappelijk verstandig’ om bij de toekomstige inrichting van de stad veel meer uit te gaan van waar ouderen behoefte aan hebben, aangezien zij de komende decennia een kwart van de bevolking zullen uitmaken.

Geen stem

Bij de eerste uitbraak van de coronacrisis, zegt Damen in het FD, werd duidelijk hoe weinig onze senioren aan het woord komen. ‘De verpleeghuizen gingen op slot, zonder dat de bewoners werd gevraagd wat ze daar eigenlijk van vonden. Ze hadden geen stem.’ Volgens Damen zou dat een andere uitkomst hebben gegeven: ‘Zo lang mogelijk leven is niet altijd de mooiste manier van leven. Veel ouderen geven de voorkeur aan het zien van hun geliefden en kinderen.’

Geen seniorengetto’s

De voormalige Cordaan-topman benadrukt in het FD dat de sociale aspecten bij de nieuwe inrichting van woonwijken moeten worden meegewogen. ‘Het gevaar is dat we anders een soort seniorengetto’s krijgen buiten de centra waar het leven zich afspeelt. Grote kolossen met ouderen. Heel riskant voor de leefbaarheid.’ Damen roept op tot het doorbreken van ‘het dominante denken dat ouderen altijd bij elkaar willen wonen in een hofje’ en na te denken ‘over de sociale aspecten van een wijk voordat je begint te bouwen.’