Het betuttelen van ouderen moet stoppen

Bij het bezoek van de locoburgemeester van Groningen op zijn 100ste verjaardag deed Abel van Santen haar de suggestie haar oor vaker te luister te leggen bij ouderen, met hun levenservaring. ‘Als je raad nodig hebt, kom je maar langs’, klonk het genereus, aldus de Volkskrant in een interview met deze 100-jarige.

Wat zou Van Santen politici zoal willen adviseren? ‘Dat zij niet bepalen hoe ouderen moeten wonen, maar zich afvragen: wat willen ouderen zelf? Geef ze inspraak en verantwoordelijkheid. Waar ik sinds kort woon zijn verschillende woonblokken: een voor zelfstandig wonende ouderen, een voor dementerenden, een villa met een privékok, alles kan. Ik zit hier in een appartement zonder medische indicatie, ik moet zelf voor eten, onderhoud en hulp zorgen.’

Maaltijdrel

Van Santen was een paar jaar geleden het middelpunt van een ‘maaltijdrel’. Hierover zegt de 100-jarige in de Volkskrant: ‘Dat is precies wat ik bedoel. In de serviceflat waar ik toen woonde, moest je de warme maaltijd afnemen van de cateraar die de directie had uitgekozen. Je mocht niet eens je eigen potje koken. Dat eten vond ik niet lekker, daarom liet ik maaltijden van een andere cateraar bezorgen. De directie verbood dat en legde een boete van 500 euro op voor elke dag dat ik bij een andere cateraar bestelde – ze sleepte mij zelfs voor de rechter toen ik die boete weigerde te betalen. Het werd een rel tot in het absurde. Het kwam op tv en er werden zelfs vragen over gesteld in de Tweede Kamer.’

Principekwestie

‘Op een gegeven moment zat ik te bridgen toen ik een stoet scooters zag komen aanrijden met pizza’s: een steunbetuiging van de ouderenbond Anbo aan alle bewoners die zelf wilden bepalen wat ze eten. De wethouder van Groningen organiseerde een bemiddelingsgesprek. Daarna hoorden we niks meer, en konden we doen en laten wat we wilden.’ Was het een principekwestie, vraagt de Volkskrant. Van Santen: ‘Het ging mij er simpelweg om dat ik zelf wil kunnen bepalen wat ik eet. Het betuttelen van ouderen moet stoppen.’