Denk erover na, straks worden we honderd

Boven de 67 lijk je in Nederland vooral ‘een probleem’. Hoog tijd voor nieuw denken over ouderen, schrijft Barbara Berger (65, antropoloog, journalist en coach) in Trouw.

Stanford University is al tien jaar bezig met onderzoek naar een ‘New Map for Life’, een nieuwe kaart die richting geeft aan het langer leven. Daarbij worden modellen ontwikkeld voor een andere indeling van de levensduur dan de huidige drie hoofdstukken van educatie (25 jaar), werken (40 jaar) en het einde met 67. Het gaat om denken in een levensduur van 100 jaar, aldus Berger in Trouw.

Levenslang vrijwilligerswerk

Opleidingen zouden een bredere basis moeten krijgen, zodat er in latere levensfases gemakkelijk nieuwe studies kunnen worden gevolgd. Werkgevers kunnen medewerkers om de paar jaar ruimte geven voor heroriëntatie en switches in de carrière stimuleren. “Geef verder ook tijd voor levenslang vrijwilligerswerk met binding in de eigen buurt.”

Werkweken korter en flexibeler

Ouderen zelf kunnen ervoor kiezen door te weken in andere posities,zo merkt Berger op in Trouw. “Een fitte tachtiger kan prima een werkweek delen met een veertiger en brengt andere kwaliteiten in. In Stanfords modellen heb je gemiddeld 60 jaar de tijd om te kunnen werken. Maak dan wel de werkweken korter en flexibeler.”

Flexibel wonen

Ontwikkel modellen waarbij flexibel groot en klein wonen mogelijk is, zo bepleit Berger. “Zorg voor diversiteit van leeftijd in de buurt en sommige problemen lossen zich vanzelf op. Ga ook op je zeventigste nog erkende diploma’s halen en gebruik ze. En, belangrijk, zorg voor financiële en lifestyle-opvoeding zodat vanaf het begin gezond ouder worden wordt gestimuleerd.”

Vooral vanuit de zorg bekeken

Anders denken over levensduur is versplinterd en ver weg in Nederland,schrijft  Berger in Trouw. “De grijze tsunami wordt vooral vanuit de zorg bekeken. In de media en marketing worden alle 65- tot 95-jarigen als één grote passieve groep gezien, met een Oto-traplift.”

Echt nog wel een tijdje nodig

Ik heb een racefiets, blijf werken, discussieer met mijn kids over Chat GPT, doe aan nieuwe relaties en wil best nog een ander vak leren. Met de dalende geboortecijfers heb je mijn werk echt nog wel een tijdje nodig.”