Babyboomers ongezondste  generatie

Met het groeiend aantal ouderen neemt ook het aantal chronische aandoeningen fors toe, aldus het AD. In 2050 zullen bijna twee keer zoveel mensen lijden aan dementie en artrose, verwacht het RIVM. Dat is mede een gevolg van onze levensstijl.

De cijfers liegen er volgens het AD niet om: als het zo doorgaat, hebben bijna 12 miljoen mensen in 2050 een chronische ziekte, zo blijkt uit het rapport Volksgezondheid Toekomstverkenning dat het RIVM volgende week publiceert. Het aantal mensen met drie of meer aandoeningen stijgt van 3,3 naar 4,3 miljoen. Bij deze chronische ziektes gaat het om problemen die niet meer overgaan. Met name 75-plussers krijgen meer gezondheidsklachten “De toename heeft vooral met de vergrijzing te maken. Het gaat met name om ziektes die meer op hogere leeftijd voorkomen”, aldus een woordvoerder van het RIVM in het AD.

We leven minder gezond

Volgens David van Bodegom, hoogleraar vitaliteit bij Leyden Academy, hebben we al minder lang een goede gezondheid. In de jaren 80 leefden mannen gemiddeld tot hun 55ste zonder ziektes, nu is dat nog maar 46 jaar. Voor vrouwen is dat zelfs gedaald van 54 naar 41 jaar. “Dat komt voornamelijk doordat we minder gezond zijn gaan leven”, zegt Van Bodegom in het AD. “Onze zorg is beter geworden, we sporen meer ziektes sneller op en worden beter in het behandelen. Dat verklaart waarom we langer leven, maar we leven dus wel minder gezond en worden op jongere leeftijd ziek.”

Twee op de drie ouderen een buikje

“De babyboomers zijn de ongezondste generatie die we hebben gehad, de eerste die van jongs af aan welvaartsgroei heeft meegemaakt”, zegt hoogleraar Van Bodegom in het AD. In de jaren 60 gingen mensen massaal roken, er werd meer alcohol gedronken, de koelkasten kwamen voller te liggen. “We zien steeds meer mensen met welvaartsziektes. Het is niet gek dat er veel meer slijtage aan de gewrichten voorkomt, als de helft van de bevolking te weinig beweegt en overgewicht heeft”, aldus Van Bodegom. “Twee op de drie ouderen hebben een buikje.”

Enorme uitdaging

Jos Schols, emeritus hoogleraar ouderengeneeskunde aan de Maastricht University, noemt in het AD het snel stijgende aantal chronisch zieken zorgwekkend: “Als al die krakkemikkige ouderen langer thuis moeten wonen, wordt dat een enorme uitdaging.”