Aanhoudende oversterfte langzaam ontrafeld

Er blijven meer mensen sterven dan verwacht sinds de coronapandemie, aldus het AD. In 2023 was er een oversterfte van 12.700 mensen. Puzzelstukjes die moeten verklaren hoe dat kan, vallen langzaam op hun plek.

Hoewel de coronapandemie al even achter ons ligt, achtervolgt die ons nog steeds. Er blijven meer mensen sterven dan je eigenlijk mag verwachten. In 2023 waren het er met 12.700 extra overledenen iets minder dan in de jaren ervoor toen de oversterfte rond de 15.000 lag.

Onderzoekers in het hele land breken het hoofd over de vraag hoe die extra sterfte – ook wel oversterfte genaamd – kan aanhouden. Gisteren presenteerden ze hun nieuwste inzichten op een congres in Driebergen, waarover het AD bericht.

Verpleeghuizen

Een groep mensen die hard is geraakt, zijn ouderen. Vooral in de verpleeghuizen lag het aantal overlijdens tijdens de pandemie beduidend hoger. Onderzoeker Marlies Bär van de Erasmus Universiteit Rotterdam stelt dat normaliter 30 op 100 bewoners van verpleeghuizen overlijden. Tijdens de pandemie waren dat er 33 op 100. ,,We weten niet heel goed waardoor dat komt, maar we zien wel dat er vooral hogere sterfte was in verpleeghuizen waar meer corona was. Daar lijkt een deel van de verklaring te liggen”, aldus Bär.

Meer valpartijen

Het CBS constateert volgens het AD dat er jaarlijks zo’n 1500 extra ouderen met dementie sterven. Voor een deel zijn er simpelweg meer mensen met dementie en zal dat aantal sterfgevallen ook de komende jaren hoog blijven. Of er nog een andere reden is? Daarover tasten onderzoekers nog in het duister. “We zien wel dat het aantal mensen dat jaarlijks overlijdt sowieso iets toeneemt door de vergrijzing. Daar kan je een deel van de oversterfte aan toeschrijven’”, aldus CBS-onderzoeker Danny van Elswijk. Ook zag het CBS dat de afgelopen twee jaar ongeveer 2000 extra ouderen stierven door valpartijen.