Kerken, kom niet te snel met nieuwe activiteiten

Geloofsoverdracht begint zelden bij nieuwe initiatieven, stellen een jeugdouderling en een lector in het Nederlands Dagblad. Volgens hen is het belangrijker dat gemeenteleden en ambtsdragers belangstelling tonen aan jongeren, dan dat er weer een nieuwe activiteit wordt bedacht.

In een samenleving waarin aandacht steeds vaker vluchtig en digitaal is, kan de gemeente een gemeenschap zijn waar mensen werkelijk worden gekend. “Ook ouderen hebben daarin een onmisbare plaats. Hun geloofservaring en wijsheid zijn een gave voor de gemeente. Paulus noemt de gemeente één lichaam (1 Korintiërs 12). Jongeren en ouderen zijn geen doelgroepen of concurrenten; ze zijn leden van hetzelfde lichaam die elkaar nodig hebben.”

Werkelijk luisteren

Breng jongeren en ouderen met elkaar in gesprek voordat veranderingen worden ingezet, is de oproep in het opiniestuk in het Nederlands Dagblad. “Durf ook te vragen of we werkelijk luisteren, of vooral bevestiging zoeken van wat we al denken te weten. En zijn we bereid onze eigen aannames door hen te laten corrigeren?”

Drie lege stoelen

Het artikel in het Nederlands Dagblad bevat ook “een praktische gedachte voor kerkenraden. Zet bij ieder belangrijk besluit in de kerkenraad drie lege stoelen neer. Eén stoel staat voor de kinderen, één voor de jongeren en één voor de ouderen in de gemeente. Laat die lege stoelen ons telkens de vraag stellen: spreken wij namens hen, of kennen wij hun vragen en verlangens werkelijk?”