Mensen met kanker blijven steeds langer leven

De overlevingskansen van mensen met kanker zijn de afgelopen decennia sterk gestegen. Vijf jaar na de kankerdiagnose is 71 procent van de patiënten nog in leven, tegenover 48 procent dertig jaar geleden. Dat blijkt volgens de Volkskrant uit nieuwe cijfers van het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL).

De grootste vooruitgang is zichtbaar bij patiënten bij wie de ziekte in stadium III wordt vastgesteld: een vergevorderd stadium waarin de kanker vaak is doorgegroeid naar omliggend weefsel of nabijgelegen lymfeklieren, maar nog niet is uitgezaaid naar andere organen. Hun vijfjaarsoverleving verdubbelde in dertig jaar tijd bijna van 30 naar 56 procent.

Ook verbetering in stadium IV

Opvallend is  volgens de Volkskrant dat de vooruitzichten de afgelopen tien jaar ook verbeterden voor patiënten met kanker in stadium IV, waarbij de ziekte wél is uitgezaaid naar andere organen. De vijfjaarsoverleving in deze groep steeg in deze periode gemiddeld van 18 naar 25 procent. Vooral bij uitgezaaide borst-, prostaat- en nierkanker werd relatief veel winst geboekt.

Er wordt steeds méér behandeld

Of hogere overlevingskansen ook een goede kwaliteit van leven betekenen, valt op basis van de cijfers niet te zeggen. Het IKNL zegt in de Volkskrant dat in de kankerregistratie in ieder geval te zien is dat er steeds méér wordt behandeld. ‘Het aantal kankerpatiënten dat geen behandeling krijgt, daalt alleen maar. Bij steeds meer patiënten wordt wel íets gedaan.’