Studenten plaatsen in ieder zorgcentrum

In 2015, toen voor studenten het leenstelsel werd ingevoerd’, richtte Gitta Klopper Connect Generations op. Ze wilde voorkomen dat studenten na hun studie met een enorme studieschuld zouden zitten, en tegelijkertijd iets doen aan de werkdruk van zorgpersoneel en de eenzaamheid onder ouderen.

Inmiddels heeft de organisatie volgens het Nederlands Dagblad kamers in zorgcentra, seniorencomplexen en de gehandicaptenzorg in en rondom de grote studentensteden. De studenten worden geselecteerd op hun intrinsieke motivatie’ om zich in te zetten voor een ander, en worden tijdens het wonen actief begeleid. Daarin is de organisatie uniek, zegt Klopper. Haar droom is studenten te plaatsen in ieder zorgcentrum in Nederland.

Vier studio’s

Een 21-jarige studente vertelt in het Nederlands Dagblad over haar ervaringen in een verzorgingstehuis in de Amsterdamse Bijlmer. Vier studio’s zijn daar sinds anderhalf jaar gereserveerd voor studenten. ‘Deze ruimtes zijn niet meer up-to-date genoeg om ouderen te kunnen huisvesten, daarom mogen wij hier wonen.’

Lage kamerhuur

In ruil voor een heel lage kamerhuur doet de studente dertig uur per maand vrijwilligerswerk in het tehuis. ‘Toen ik hier ging wonen, was mijn instelling: ik heb in ieder geval weer een kamer, en dat vrijwilligerswerk is gewoon iets wat ik erbij moet doen. Ik zag het een beetje als werk.’ Dat veranderde al snel toen ze daadwerkelijk in de kamer trok. ‘Het is echt leven in een gemeenschap. Het is zoals wonen met huisgenoten, maar dan met een extra dimensie: dat je iets kunt betekenen voor anderen.’

Echt aandacht geven

De studenten verrichten geen officiële zorgtaken, schrijft het Nederlands Dagblad, maar zijn er om de ouderen gezelschap te houden. ‘Het gaat erom dat je mensen écht aandacht geeft. Dat is dan niet een kwartiertje naast iemand zitten of even hoi zeggen, maar op de koffie gaan of een potje mens-erger-je-niet spelen. Of met iemand meegaan naar het stadsloket.’ Het belangrijkste dat de studente heeft geleerd, is tijd maken voor en aandacht geven aan de bewoners. Dat moet je willen. ‘Als ik zie dat iemand me nodig heeft, laat ik alles vallen.’