Ouderen helpen zichzelf te helpen

Iedereen zoekt ruimte in de rijksbegroting. Een terugkerende angst is dat er te weinig geld naar de ouderenzorg gaat, omdat de vergrijzing die zorg zou overspoelen. Die groei wordt stelselmatig overschat, stelt Rudi Westendorp (emeritus hoogleraar ouderengeneeskunde en directeur van Reable Nederland) in EW Magazine: Wie meerekent dat ouderen gezonder oud worden, komt uit op ongeveer 1 procent groei per jaar in plaats van 3. Het geld is niet het probleem. De manier waarop we ouderen behandelen wel.

Het werk anders inrichten

Het klinkt als weinig verschil, aldus Westendorp: 1 procent in plaats van 3 procent. “Het is echter het verschil tussen een sector die binnen een generatie moet verdubbelen en een sector die nauwelijks harder groeit dan de economie. Tussen tienduizenden medewerkers werven die er niet zijn, en het werk anders inrichten met de mensen die er wel zijn.”

Onnodig angstbeeld

Dat maakt uit voor de begroting die op Prinsjesdag op tafel komt, aldus Westendorp in zijn bijdrage voor EW Magazine. “Niet dat er zomaar kan worden bezuinigd. De vraag naar zorg groeit immers wel. Maar een begroting die uitgaat van een ‘tsunami’ leidt tot een onnodig angstbeeld over de vergrijzing. Een begroting die uitgaat van de werkelijkheid laat ruimte om te veranderen ten gunste van de ouderen die hulp en zorg nodig hebben.”

Geen zorg opleggen

De vraag is volgens Westendorp wat voor hulp en zorg zij nodig hebben. “In ieder geval geen zorg die we aan hen opleggen. We moeten ouderen helpen zichzelf te helpen. Niet overnemen, maar ouderen helpen te herwinnen wat zij niet meer kunnen. Mensen helpen zichzelf te helpen en voor dat wat overblijft samen een oplossing bedenken.”

Meester van je eigen leven

“Dit noemen we reablement.” In Nederland zijn volgens de directeur van Reable Nederland al veel ouderenzorgorganisaties hiermee aan de slag. “Zij weten dat angst voor de vergrijzing niet nodig is en investeren tijd en geld om beter aan te sluiten bij de vragen van ouderen. Zo blijven ouderen met beperkingen meester van hun eigen leven.”