Onnodige zorg ook slecht voor de patiënt

Stervende patiënten zijn vaak beter af met meer rust dan met allerlei zorg. Toch krijgen ze nog vaak onnodige behandelingen. Om dat tegen te gaan is er nu de Beter Laten Lijst, meldt het AD.

Als een patiënt in de laatste dagen van het leven benauwd raakt, krijgt die nog weleens zuurstof toegediend. Zinloos, zegt Lijdi Hoogenboom, duo-voorzitter van beroepsvereniging V&VN-afdeling palliatieve zorg, in het AD. “We weten dat benauwdheid vaak voorkomt tijdens het stervensproces. Morfine helpt dan beter dan zuurstof.” Sterker, zuurstof kan zelfs irritatie geven voor de patiënt en onbedoeld het leven verlengen.

Beter Laten Lijst verpleging

Dat geldt ook voor het blijven geven van vocht en voedsel én het verzorgen van wonden. Dat blijkt uit de Beter Laten Lijst voor verzorgenden en verpleegkundigen die V&VN publiceert. Met de lijst krijgen zorgverleners advies over zorg die ze beter niet meer of minder kunnen geven.

Beter om rust te geven

Juist bij hulp aan stervende patiënten is het vaak beter om rust te geven dan allerlei handelingen uit te voeren, staat volgens het AD in de Beter Laten Lijst. Verpleegkundige Hoogenboom herkent dat uit de praktijk. “Het belangrijkste is dat de patiënt zich zo comfortabel mogelijk voelt.” Bij de mensen met een wond betekent dat vaak: zo min mogelijk doen. “Als iemand binnen een paar dagen overlijdt, zal die wond vermoedelijk niet herstellen. Maar het kan wel onprettig zijn als we eraan zitten.”

Te lang doorgegaan met nutteloze zorg

En waarom zou je nog allerlei waarden meten bij iemand die niet lang meer heeft? “Die controles zijn ook onprettig, en je weet dat de resultaten steeds slechter worden.” Het is onduidelijk hoe vaak dergelijke nutteloze zorg wordt geleverd. “Maar uit de praktijk weten we dat we echt te lang doorgaan met nutteloze zorg”, zegt in het AD een onderzoeker van Radboudumc IQ health.