Hoe risico op alzheimer klein houden

In alle stadia van het leven kunnen we stappen zetten om het risico op alzheimer klein te houden, aldus een artikel van het Belgische tijdschrift Knack, in Nederland gepubliceerd door EW magazine.

Dementie is een lot dat je overkomt, denken velen. ‘Fout,’ zegt volgens EW magazine medisch antropoloog en emeritus hoogleraar Reginald Deschepper (Vrije Universiteit Brussel), van wie over twee weken het boek Bescherm je brein tegen dementie verschijnt. ‘Het wordt tijd dat mensen niet langer de ontmoedigende boodschap blijven horen dat aan dementie niets te doen valt.’ Zijn boodschap werd onlangs bevestigd door een grootschalig rapport van 27 experts in het wetenschappelijke tijdschrift The Lancet.

Veertien factoren

Veertien factoren beïnvloeden dementie: slechte cholesterol, hoge bloeddruk, een lagere scholingsgraad, gehoorverlies, slecht zicht, roken, obesitas, depressie, fysieke inactiviteit, diabetes, hoge alcoholconsumptie, hoofdtrauma, luchtvervuiling en sociale isolatie.

Niet met vinger wijzen

Deschepper wil niet met de vinger wijzen, laat staan beweren dat mensen met alzheimer de ziekte aan zichzelf te wijten hebben. ‘Het probleem is niet louter terug te brengen tot het individu. De helft van de dementiegevallen is nog altijd niet te voorkomen. Je leeftijd en je genen kun je niet veranderen.’ Ook je omgeving is allesbepalend.

Zeven tips

Zeven tips verkleinen mogelijk het risico op dementie, aldus het artikel in EW magazine: Houd uw brein actief. Blijf ook fysiek actief. Bescherm uw zintuigen (en draag een bril of hoorapparaat indien nodig). Onderhoud sociale contacten. Laat uw cholesterol controleren. Draag een helm. Rook niet en beperk uw alcoholinname.