Erken trauma’s van ouderen

Ouderenpsychiater Eveline Veltman behandelde een vrouw van 80 jaar in haar spreekkamer voor vroegkinderlijk trauma – iets waar meer aandacht voor mag komen in haar beroepsgroep én onder patiënten, zo schrijft ze.

“Na een half jaar sloten we de behandeling af. Niet alle traumatische gebeurtenissen waren intensief behandeld, maar dat hoefde ook niet. Ze voelde zich sterk genoeg om zelf weer verder te gaan.”

Onvoldoende herkend

Trauma bij ouderen wordt nog onvoldoende herkend, erkend en behandeld, aldus Veltman (UMC Utrecht) in Het Parool. “Traumaklachten zijn vaak vervormd tot angst en depressie en daardoor lastiger te signaleren. Ouderen zijn opgegroeid in een maatschappij waar je niet praatte maar doorging, en je je niet moest aanstellen – want anderen hadden het erger.”

Behandelaren huiverig

Behandelaren kunnen huiverig zijn, schrijft de ouderenpsychiater, zeker als er geheugenproblemen spelen zoals dementie of niet-aangeboren hersenletsel. “En vaak hebben mensen een manier gevonden om met, of óm hun trauma heen te leven.”

Motor achter andere klachten

Toch moet er meer erkenning voor komen, aldus Veltman in Het Parool. “Want traumaklachten geven veel last, en kunnen ook de motor zijn achter andere psychische klachten. En minstens zo belangrijk: er is een effectieve behandeling, en het is nooit te laat om hiermee te beginnen.”