Zorgen om bejaarde politici in Washington

Hoelang moeten bejaarde Amerikaanse politici blijven zitten? Daarover is volgens de Volkskrant in de Verenigde Staten weer een debat ontstaan, nadat Mitch McConnell, de 81-jarige leider van de Republikeinen in de Senaat, afgelopen week plotseling stilviel tijdens een persconferentie.

De grote meerderheid van de fractie staat echter nog vierkant achter McConnell, ook al lijken ze daarmee met twee maten te meten. In de aanloop naar de presidentsverkiezingen van volgend jaar hakken de Republikeinen voortdurend in op het gestamel en de versprekingen van Joe Biden, die met zijn 80 jaar volgens hen veel te oud is voor nog eens vier jaar in het Witte Huis.

Biden en Trump te oud

Veel Amerikanen zijn het daarmee eens. Bij een opiniepeiling van NBC News zei volgens de Volkskrant een ruime meerderheid van de ondervraagden vorig jaar zowel Biden als Trump (nu 77) te oud te vinden voor een nieuwe termijn als president.

Senioriteit als voordeel

In de Senaat lijkt een hoge leeftijd alleen maar een voordeel te zijn. Hoe langer een senator zit, hoe hoger die opklimt in de hiërarchie. Oudere senatoren krijgen vaak de hoogste posten in de belangrijkste Senaatscommissies. Voor hun partijen is het bij de verkiezingen vaak riskant om een nieuwe kandidaat naar voren te schuiven in plaats van een senator die keer op keer bewezen heeft een gegarandeerde stemmentrekker te zijn. Naast McConnell zijn er nog drie senatoren die ouder zijn dan president Biden.