Verband tussen alzheimer en hoe we lopen

Wanneer iemand niet meer over een rechte lijn kan lopen, hoeft dit niet te betekenen dat diegene een borrel te veel op heeft. Uit nieuw onderzoek blijkt volgens het AD dat het ook een symptoom kan zijn van de ziekte van Alzheimer.

“Alzheimer is een van de meest voorkomende vormen van dementie, en zorgt ervoor dat onze hersenen niet meer naar behoren functioneren”, legt hersenonderzoeker (Erasmus MC) uit. Bij alzheimer wordt het gebied dat onder andere verantwoordelijk is voor het geheugen, de hippocampus, als eerste aangetast. “Daarom hebben deze mensen vaak last van geheugenverlies. Maar de hersenen hebben nog veel meer taken, bijvoorbeeld het regelen van onze bewegingen”, aldus Yaqub.

Stuk trager

Recent is in een groot bevolkingsonderzoek van het Erasmus MC ontdekt dat er een verband is tussen alzheimer en hoe we lopen. Die kennis kan artsen helpen bij het stellen van de juiste diagnose als ze bij een patiënt de ziekte van Alzheimer vermoeden. Hersenonderzoeker Amber Yaqub: “Mensen met alzheimer lopen gemiddeld een stuk trager dan gezonde mensen.”

Hersenen boost geven

Gelukkig zijn er allerlei dingen die mensen kunnen ondernemen om het risico op alzheimer te verlagen, merkt het AD op. Yaqub: “Je kunt je hersenen bijvoorbeeld een boost geven door te puzzelen, te schaken of een nieuwe taal te leren. Want door je hersenen uit te dagen worden de verbindingen tussen je hersencellen sterker en efficiënter.”

Nooit te laat om te beginnen

Dus wie gezond leeft en het brein blijft uitdagen, zal langer in goede conditie verkeren. Zo hebben we het nog enigszins zelf in de hand om gezond oud te worden. Yaqub: “En zoals altijd geldt: het is nooit te laat om te beginnen.”