Suffe instappers die iedereen tóch koopt

Het brave uiterlijk lijkt geen probleem voor de lekker lopende instappers van Skechers. Het merk wordt steeds populairder, inmiddels staat het in de top-3 van best verkochte sneakermerken in de Verenigde Staten. Het AD gaat na hoe Skechers de wereld verovert met zijn brave imago?

Het is volgens het AD duidelijk: de sneakerliefhebbers zien er niets in, maar commercieel is Skechers toch een doorslaand succes. Qua verkopen maakte het in de VS in 2023 deel uit van de drie best verkochte merken. Alleen Nike en Adidas doen het beter. De omzet kwam vorig jaar uit op 7,3 miljard euro.

Op zoek naar comfort

Wat Skechers beter doet dan ieder ander merk: zich richten op een oudere doelgroep”, zegt Nicoline van Enter, de Nederlandse eigenaar van Footwearology, een bedrijf uit Barcelona dat onderzoek doet naar sneakers. “De hele sneakerwereld heeft de focus op millennials en Gen Z, eigenlijk alles wat jong en hip is. Maar Skechers doet dat juist niet. Oudere mensen vormen een groot deel van de bevolking en ook zij zijn op zoek naar comfort.”

Schoenen waar je het benauwd van krijgt

En daarmee bedoelt Van Enter volgens het AD niet seniorenschoenen met ‘extra steun’ en een ‘goede pasvorm’. “Dat zijn van die woorden waar je het benauwd van krijgt. Ook als je wat ouder bent, maar je niet bejaard voelt. Mensen van 50 jaar en ouder willen ook een fijne schoen die licht en bouncy is. Bovendien zijn mensen die nu 50 zijn, ook opgegroeid met sneakers.”

Comfortabel, maar niet voor iedereen

Sjoerd Bulstra, emeritus hoogleraar orthopedie aan UMC Groningen, zegt in het AD op  de vraag of Skechers goed of slecht zijn voor je voeten. “Het zijn comfortabele schoenen, maar niet geschikt voor iedereen.” Bulstra vergelijkt het met platte schoenen, die ervoor zorgen dat je stabiel staat. Maar deze Skechers, met hun bolling, maken juist dat je – overdreven gezegd – staat te wankelen.”

Veel ouderen last van hun voeten

Veel ouderen krijgen last van hun voeten. “Dat is echt wel een dingetje. Ze kunnen geholpen worden met een speciale zool van de podoloog of orthopedisch instrumentmaker. Dat zit niet standaard in dergelijke sneakers”, aldus Bulstra in het AD. “Ik zie dat alle merken een beetje dezelfde kant op gaan. Op zoek naar meer comfort. Dat is niet slecht, maar het zijn dus schoenen voor gezonde mensen met normale voeten.”