Pijntje hier, pijntje daar, en de bron is onvindbaar

‘Hoewel best gezond, ‘lijd’ ik als 70-plusser al jaren aan ‘PHPD’ oftewel ‘Pijntje Hier, Pijntje Daar’, een volstrekt onvoorspelbare aandoening’, mailt een lezeres aan Trouw.. Ze wil weten of er een verklaring voor is en of er onderzoek naar gedaan is. ‘En nog belangrijker: is er wat aan te doen?’

PHPD is een term waarmee senioren vaak geestig bedoeld verwijzen naar zeurende pijntjes en kleine kwaaltjes bij het ouder worden. Toch is het PHPD-syndroom geen officiële of medisch onderbouwde aandoening, stelt Irene Gomez Bruinewoud, klinisch geriater in het Spaarne Gasthuis, in Trouw. Het is haar ook niet bekend of hier onderzoek naar gedaan is. “Maar ik begrijp wel dat pijn een complex iets is en dat het soms lastig is om de vinger te leggen op wat er nu aan de hand is.”

Bij piekeren voel je pijn heftiger

Pijn heeft een fysieke, psychologische, functionele en sociale dimensie, stelt Gomez Bruinewoud, waarbij het bijna altijd met een fysieke prikkeling begint. “Pijn voel je in je brein; soms kun je de oorzaak van de pijn niet weghalen, maar je pijnbeleving en gedrag kun je wel verbeteren. Als je afleiding hebt, goed slaapt en niet veel zorgen hebt, dan zijn pijntjes misschien op de achtergrond aanwezig en voel je het minder. Maar als het niet goed gaat, je slecht slaapt of je erover gaat piekeren, dan kan het heftiger voelen.”

Zoek afleiding

Bij lichamelijke ongemakken kan oefenen met een fysiotherapeut vaak helpen: zo blijf je in beweging, al je organen krijgen een betere bloedvoorziening, je verbetert je spierkracht en versterkt je botten. Zoek afleiding, en blijf de dingen doen waar je energie van krijgt, tipt Gomez Bruinewoud in Trouw.. Of bezoek een geriater om de klachten goed in kaart te brengen, want wellicht is een deel van de pijntjes wel te verbeteren.

Het hoort er een beetje bij

Aan de andere kant vindt ze het ook niet reëel te verwachten dat we eeuwig jong blijven en geen klachten hebben. “Het hoort een beetje bij het ouder worden. Maar blijf bewegen en naar buiten gaan en kijk niet alleen naar de beperkingen, maar ook naar de mogelijkheden.”