Oudere duikt in het diepe

Nederlandse zwembaden worstelen met enorme wachtlijsten. Volwassenen die zwemles willen nemen, moeten soms wel drie jaar wachten. Dat leidt volgens de Telegraaf tot ongerustheid, zeker omdat het aantal verdrinkingen onder 60-plussers relatief hoog blijft.

Je zwemdiploma halen op je 78e: Jurrie Oosterloo uit Hoogeveen kreeg het afgelopen april voor elkaar. „Een zwemlerares zei tegen mij: ’ik werk hier al 43 jaar, maar dit heb ik nog nooit meegemaakt!’ Het was heel emotioneel voor mij. In het zwembad van Hoogeveen hadden ze gezegd dat ik het nooit zou halen vanwege de rugcrawl. Die ging minder soepel omdat mijn spieren wat strammer geworden zijn.”

Rugcrawl gelukt

Maar hij gaf niet op en vertelde geëmotioneerd zijn verhaal in het zwembad in Emmen, aldus de Telegraaf. Daar gaven de leraren hem een kans, lukte de rugcrawl wel en sleepte hij zijn A-diploma binnen. „Die dag vergeet ik nooit meer”, glundert hij. Oosterloo, inmiddels 79, had in zijn jeugd nooit goed leren zwemmen. „Mijn ouders gooiden me in het kanaal, waarin ik met een fietsband en een touw eromheen zwom. Volgens mijn vader zou ik me dan wel kunnen redden.”

Kun jij niet zwemmen dan?

Maar eind 2019 scheelde het weinig of Oosterloo was verdronken. Hij liet zich in een zwembad in Almelo van een bruggetje vallen en belandde in een stroomversnelling. „Toen ging ik kopje-onder en kwam ik niet meer boven”, vertelt hij. „Ik klampte me wanhopig vast aan mijn stiefdochter en gelukkig liep het goed af. Mijn vriendin zag alles gebeuren en vroeg gelijk: ’kun jij niet zwemmen dan?’. Ik had het nooit gezegd.” Tot dat moment ging Oosterloo wel vaker naar zwembaden, maar enkel naar stukken waar hij kon staan. De zeventiger aarzelde niet en besloot les te nemen,aldus de Telegraaf. Alleen duurde het nog drie maanden voordat hij aan de slag kon. „Er was een wachtlijst.”