Het nieuwe oud

Oud betekent niet klaar. Met leven, met passies, zelfs niet met werken, aldus NRC ter inleiding van een fotospecial Het nieuwe oud.

Mathilde Boom (81) danst nu tien jaar salsa. Gerrit Vooges (77) verwelkomt nabestaanden in het uitvaartcentrum. Raymond en Marion Parrée (68 en 66) stapten in het huwelijksbootje. Op hun bruiloft werden ze toegezongen door Ben Cramer (77). “Ik dacht dat hij met één been in het graf stond!”, zei een neef tegen de bruidegom. “Maar toen ging-ie zingen: ik viel zowat van m’n stoel!”

Midden in het leven

Wegkwijnen achter de geraniums: het cliché is al langer achterhaald, aldus NRC: Nederlanders worden ouder, het aantal ouderen stijgt, er zijn 3,7 miljoen 65-plussers. Velen van hen staan in zekere zin midden in het leven.

Niet alles is maakbaar

Media neigen volgens NRC soms naar overdrijving. 95-jarige bungeejumpers en 101-jarige bergbeklimmers: ze spreken tot de verbeelding, maar ze vormen de uitzondering. “Niet alles is maakbaar. Ouderdom en verval bestaan.”

Doorstart als schipper

De fotoredactie van NRC ging met zes fotografen en met schrijvend redacteur op zoek naar gewone, vitale ouderen. Ze zijn met honderdduizenden inmiddels en vermoedelijk met meer. Zeventigers. Jonge tachtigers. Ze werken, ze leren klarinet, ze maken een doorstart als schipper in de Biesbosch.

Geen salto’s meer

Het nieuwe oud, want óud dat zijn ze ook. Vrijwilliger Rika Hoogstad (85) heeft een knieprothese. Acrobaat Paulo Duijker (72) doet geen salto’s meer. Salsadanseres Mathilde Boom mijdt haar fiets na een val.

Stug doorwerken

Je kunt zeggen: laat die ouderen toch. Laat ze genieten van hun welverdiende rust. Maar wat als mensen zélf actief willen blijven? Zelf willen meedoen? Ouderen zijn net mensen. Sommigen rouwen nog steeds om het feit dat hun loopbaan noodgedwongen werd afgekapt bij het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd. Anderen werken stug door. Zoals Antonio van Helden, 78 jaar oud en sinds 1981 eigenaar van een Italiaanse supermarkt in hartje Rotterdam. Hij werkt meer dan fulltime. “Wat moet ik thuis doen dan?” zegt hij. “Met mijn vrouw in de tuin zitten zeker. Bloemetjes plukken.”