Het is echt heerlijk om ouder te zijn

“Ik ben gewoon een oudere vrouw die haar hart volgt”, zegt Margaret Rijkelijkhuizen (77) in NRC. “Het is echt heerlijk om ouder te zijn. Ik heb veel minder onzekerheden dan toen ik jonger was. Het lijf doet wel wat krakkemikkig. Als ik wakker word, moet het even opwarmen… maar de geest is jong, het hart is jong.”

Margaret Rijkelijkhuizen woont in een tuinhuis in de buurt van Haarlem. “Ik ben er driekwart van het jaar, want ik zit ook vaak in de Verenigde Staten, waar mijn kinderen en kleinkinderen wonen. Het is hier een paradijs. Ik vind het fijn om in de natuur te wonen, ik geniet van de rust. Maar het is wel een soort luxe kamperen, met septic tank en butagas. Mijn gasfles is nu bijvoorbeeld bijna leeg. Het is een beetje alternatief.”

AOW is voldoende

“Ik leef van mijn AOW en that’s it, ongeveer 15.000 euro per jaar”, zegt zij in NRC.”Maar dat is genoeg. Ik ben 77 en ik hoef niks. Aan eten geef ik ook heel weinig uit. Ik koop uien, knoflook en wat groente. Dat is alles wat ik eet, ik ben vegetariër. Ik vind het fantastisch om te zien hoe je met bijna niks kunt leven.” Margreet verleent veel steun aan gevluchte jezidi-meisjes. Die begeleidt ze “vanuit een soort moederrol”.

Heerlijk alleen met poezen en boek

In de zomer heeft Margaret het druk met het bijhouden van de tuin. “Ik leef dan tussen de bloemen, bijen en vlinders. Daar word ik blij van. Ik vind het heerlijk om alleen te zijn met mijn poezen en een boek. Ik heb geen behoefte aan een partner. Wat moet ik daarmee?”