75 is het nieuwe 65

‘Langer doorwerken is in veel gevallen juist goed voor je gezondheid,’ zegt David van Bodegom, verouderingsdeskundige en hoogleraar vitaliteit aan de Leyden Academy on Vitality and Ageing, in EW Magazine. ‘Je prikkelt je geest ermee, je gebruikt je lichaam en je ontmoet mensen. Dat alles houdt je vitaal.’

Nederlanders worden bovendien niet alleen ouder, maar ook gezonder ouder. ‘Vroeger was je met 65 oud en versleten,’ zegt Van Bodegom in EW Magazine. ‘Dat is nu niet meer zo. De meeste mensen van 65 voelen zich niet oud en krakkemikkig, en zijn beter in staat om dingen te ondernemen dan eerdere generaties. Er wordt wel gezegd: 75 is het nieuwe 65. We hebben er zo’n tien gezonde jaren bij gekregen.’

Ageisme

Het is dan ook niet zo gek om te denken: als mensen nog kunnen werken, waarom zou je hun dat ontzeggen? ‘Als je vroeger als vrouw trouwde, was dat reden voor ontslag,’ zegt Van Bodegom. ‘Dat vinden we seksisme, maar we hebben nog wel dezelfde regel voor ouderen. Als je nu 67 wordt, mag de werkgever je ontslaan. Dat is geen seksisme, maar ageisme. Je zet iemand buitenspel, maar de ene 67-jarige is de andere niet. Kijk dus naar de mens, niet naar de leeftijd.’

Graag iets blijven doen

Veel mensen vinden het simpelweg prettig om aan het werk te blijven. Van Bodegom: ‘Ze halen voldoening uit hun werk, het geld speelt ook mee, en ze willen graag iets blijven doen.’

Het brein aanspreken

De winst van langer doorwerken zit dus zowel in de mentale als de fysieke gezondheid. Van Bodegom in EW Magazine: ‘Vooral activiteit en sociale interactie zijn belangrijk. Mensen denken vaak dat ze hun geest gezond moeten houden door veel sudoku’s te maken en, okay, dan ben je uiteindelijk erg goed in sudoku’s. Maar sociale interactie spreekt veel meer registers in het brein aan.’