Achterhoek omarmt vergrijzing

De Nederlandse bevolking vergrijst en de Achterhoek loopt daarin voorop. Ondanks dreigende personeelstekorten zien lokale bedrijven ook kansen, van aangepaste fietsen tot rustige vakantieparken, aldus een reportage in NRC.

Aangepaste fietsen zijn in trek, zien ze bij fietsenfabriek Van Raam in Varsseveld. Door de opkomst van de e-bike, in alle soorten en maten, worden mensen “niet meer raar aangekeken als ze op een bijzondere fiets rijden.”

Vooral ouderen

De toerismesector heeft een opmerkelijk antwoord op de steeds oudere bevolking. Juist door in te zetten op een groeiende reislustige doelgroep, moeten buurtsupermarkten, horeca en speciaalzaken in de regio bewaard blijven. Dat zit zo, legt directeur Manuel Hezeman van Achterhoek Toerisme in NRC uit: oudere reizigers kunnen gemakkelijker buiten de schoolvakanties reizen, waardoor vakantieparken en camperplaatsen gedurende het hele jaar beter bezet zijn. En bezoekers doen weer lokaal hun inkopen tijdens hun verblijf. Nu al ziet Hezeman, die met zijn bureau het toerisme in de regio promoot, een toename in het aantal toeristen dat buiten de reguliere vakantieperiodes komt. „Het zijn vooral ouderen”, concludeert hij.

Chalet voor twee personen

Op vakantiepark Wittershaar in Kotten vind je geen subtropisch zwemparadijs, speelpark of uitgebreid activiteitenprogramma, en zijn de meeste chalets geschikt voor twee personen. Doelgroeponderzoek wees volgens NRC uit uit dat gasten vooral naar het park komen voor de rust en ruimte, al kunnen ze het natuurbad en de sauna wel waarderen.

Betere fiets- en wandelpaden

Om het toerisme onder ouderen te bevorderen, heeft Hezeman van betere fiets- en wandelpaden een speerpunt gemaakt. „We zorgen voor steeds meer routes zonder belemmeringen als paaltjes, wegversmallingen en wildroosters. Je wil niet dat zeventigplussers daardoor ten val komen. Daarnaast kunnen driewielers of rolstoelgebruikers dan ook gebruikmaken van de route.”