Meeste eenzamen 80+

Na 45 jaar onderzoek te hebben gedaan naar eenzaamheid neemt hoogleraar sociologie Theo van Tilburg aan de Vrije Universiteit afscheid.

In zijn afscheidsrede uitte hij kritiek op de terugtrekkende overheid, die niet bevorderlijk zou zijn voor de aanpak van eenzaamheid.  Van Tilburg zegt in Het Parool: “We zien de meeste eenzamen onder mensen die echt oud zijn, boven de 80 jaar. Het is ook een vrij nieuwe ontwikkeling: toen ik geboren werd, in 1956, had 8 procent van de mensen de AOW-leeftijd van 65 jaar of ouder. Nu worden veel mensen ouder en is het 20 procent.”

Overheid die je helpt

Als samenleving willen we graag zelfstandig zijn, mensen regelen graag hun eigen leven en de regie op hun eigen zorg, zegt Van Tilburg in Het Parool.” Maar als je oud bent, moet je toch wat zorg toelaten. Ouderen hebben gemiddeld 2,1 kind en dat aantal slinkt. Als de één ver weg woont en de ander in het buitenland of met een druk eigen gezin, dan moet je kunnen bouwen op een overheid die je helpt.”

Kangoeroewoningen

Wat kan de overheid dan kan doen? Van Tilburg:  “We zouden moeten nadenken over andere woonvormen en die subsidiëren. Denk aan een kangoeroewoning, waarin meerdere zelfstandige woningen – met aparte voordeuren – zijn verbonden aan een eengezinswoning. Je kunt dan bij elkaar in de woonkamer zitten, maar dat hoeft niet. Of kijk naar de projecten voor gemend wonen, waar Nederlandse jongeren en statushouders samenwonen, zoals op Startblok Riekerhaven. Er zitten wat haken en ogen aan, maar het is dan ook experimenteren.”