Steeds meer grijze scheidingen

60-plus, lang getrouwd en ongelukkig. Welke opties heb je dan? Steeds meer 60-plussers vragen een scheiding aan, blijkt volgens Volkskrant Magazine uit cijfers van het CBS. Dat is geen Nederlandse, maar een wereldwijde demografische trend.  Was in ons land het aandeel 60-plussers dat besloot te scheiden in 2015 nog 8,2 procent, in 2025 ging het om 13,4 procent.

Gescheiden mensen die Volkskrant Magazine sprak, geven elk een ander inzicht in de liefdesbreuk. Ze hebben jarenlang hun gevoelens weggestopt, of hebben geen zin meer in beknellende rolpatronen.

Lege-hulshuwelijken

In de Verenigde Staten wordt de zogenoemde grey divorce of silver split al langer onderzocht. Wetenschappers concluderen dat mensen steeds minder vaak geneigd zijn om in empty shell marriages te blijven: lege-hulshuwelijken waarin niet langer wordt gepraat, gesekst of geknuffeld.

Gelukkige gebeurtenis

Grijze scheidingen komen in heel Europa steeds vaker voor, zegt een Italiaanse demograaf in Volkskrant Magazine: Mensen willen de jaren na hun pensioen, en voordat ze echt oud zijn, beter benutten. ‘Ze willen en hoeven niet meer vast te zitten in een ongelukkige relatie. We beschouwen scheidingen als tragisch, maar in het geval van een grijze scheiding kan het juist een gelukkige gebeurtenis zijn.’

Vrouwen nemen het initiatief

Volgens Myrthe van der Zanden, directeur van Zorgzaam Scheiden, bezoeken steeds vaker 60-plussers haar organisatie. Het zijn vaak de vrouwen die het initiatief nemen voor de scheiding, zegt zij in Volkskrant Magazine. ‘Wat je vaak ziet bij meer traditionele relaties: de mannen gaan met pensioen, maar de huisvrouwen niet. Zij blijven doorzorgen en regelen, en op een gegeven moment kunnen of willen ze die zorg niet meer aan.’

Je partner is niet helderziend

Relatietherapeut Jean-Pierre van de Ven zegt in Volkskrant Magazine vaker oudere stellen die soms jarenlang niet goed met elkaar hebben gepraat. Die relaties gaan volgens hem gebukt onder ‘de illusie van transparantie’. ‘Ze denken vaak ten onrechte: hij of zij weet toch wat ik wil. Maar je partner is niet helderziend, ook niet als je al veertig jaar samen bent. Je zult moeten vertellen wat je wilt. Dat hebben mensen uit deze generatie vaak jarenlang verzaakt en dat wreekt zich op het moment dat het pensioen zich aandient. De een wil met de kleinkinderen zijn, de ander wil juist naar Italië verhuizen.’ Een goede relatie draait volgens Van de Ven om de balans tussen autonomie en verbinding.’