Niemand wordt gezond oud

Wie twee zeventigers naast elkaar zet, zal soms zien dat de een veel ouder lijkt dan de ander. Hoe kan veroudering lang gelijk opgaan en dan opeens zo sterk uiteenlopen? De Volkskrant belicht met Leidse wetenschappers hoe zogeheten biomarkers een indicatie kunnen geven.

Lange tijd blijft de veroudering gelijk opgaan, maar met de leeftijd neemt de diversiteit tussen mensen toe, aldus de Volkskrant. Je kunt een beetje zien hoe snel iemand veroudert. Maar dat is buitenkant. Of iemand sneller veroudert dan gemiddeld zou je eigenlijk al willen weten voordat het zichtbaar wordt, dus voordat iemand boven de 50 of 60 is. Daarom zijn wetenschappers al lang in het bloed op zoek naar stofjes die daarover iets zeggen:biomarkers.

Schrikmoment

Biomarkers kunnen fungeren als schrikmoment dat mensen ertoe aanzet beter voor zichzelf te zorgen, wordt uitgelegd in de Volkskrant, en als motivatie, want wie gezonder gaat leven kan biologisch ‘verjongen’ en dat is in het bloed te zien. ‘Als de 60-plussers die werden getest 12,5 procent minder calorieën innemen en meer bewegen, dan zie je in drie maanden tijd al een verbetering van de biomarker’.

Overerfbaar

Verschillen zijn voor een deel genetisch of in ieder geval overerfbaar. ‘Want je erft niet alleen de genen van je ouders, je deelt ook de opvoeding met je broertje en je zusje. En als je dan aangeleerd krijgt dat je altijd je bordje leeg moet eten en veel groente moet eten en niet te veel snoepen, helpt dat ook.’

Op tijd weten

‘Er zijn dingen waar je niets aan kunt doen, ook niet met een interventie. Zelfs mensen die alles perfect doen, kunnen kanker krijgen. Maar als je er nog wél iets aan kunt doen, is het nuttig dat op tijd te weten.’

Gezond leven

‘Het gaat misschien niet om gezond oud worden’, zegt een van de wetenschappers in de Volkskrant. ‘Niemand wordt gezond oud, boven de 60 heeft meer dan de helft van de Nederlanders al twee chronische ziekten. Vitaal is een betere term.’En daarvoor is het nodig gezond te leven. Want: ‘We denken allemaal graag: de eerste klachten voel ik vast pas boven de 80. Maar in concreto beginnen ze al boven de 50.’