Krachtige stem ouderenbonden nodig
De verdeeldheid binnen ouderenorganisaties is opvallend, aldus dagblad de Stentor. “De belangen van ouderen zijn overal vergelijkbaar”, zegt Joke Smit, voorzitter van de Ouderenvereniging Oldemarkt. “Meer woningen, betere zorg, opkomen voor pensioenen. Toch gaat het mis bij de ego’s. Regionale bonden willen autonomie, landelijke bonden willen invloed in Den Haag.”
De fusie tussen ANBO en PCOB werd begin 2024 een feit, na slechts een paar maanden onderhandelen. Een groot contrast met de mislukte fusiepoging tussen PCOB en KBO, die zeven jaar duurde, aldus de Stentor.
Machtsspelletjes
Herman Pieper uit Raalte, voorzitter van KBO Overijssel: ”We waren op lokaal niveau al lekker bezig met de integratie, met gezamenlijke nieuwsbrieven en bijeenkomsten. Dat klikte wel.” Toch is de fusie na zeven jaar proberen niet doorgegaan. Pieper stelt dat machtsspelletjes aan de basis lagen.
Geen ANWB-model
Volgens Pieper wilden KBO en PCOB toewerken naar een ANWB-model: een landelijke bond met leden. De regionale afdelingen van de KBO kregen een ultimatum om zichzelf op te heffen, maar hier werd geen gehoor aan gegeven. “We zijn zelfstandig verder gegaan.”
Seniorencoalitie
De ANBO-PCOB-fusie verliep daarentegen opvallend soepel. Volgens Anneke Sipkens, bestuurder van de ANBO en sinds een jaar ook van de nieuwe fusiebond ANBO-PCOB, kwam dat doordat de ANBO en de PCOB al samenwerkten binnen de Seniorencoalitie. “Nu zijn we de grootste landelijke ouderenvereniging en hebben we meer slagkracht om zaken als zorg, wonen en digitalisering aan te pakken.” Ouderen moeten en willen gehoord worden,” zegt Sipkens. “In Den Haag, waar de grote beslissingen worden genomen, luisteren ze liever naar één krachtige stem dan naar meerdere versnipperde geluiden.”
Vuist maken
“Lokale afdelingen blijven belangrijk voor contact met gemeenten en provincies. Maar de grote beslissingen, zoals miljoenen voor seniorenwoningen en zorgbudgetten, worden landelijk gemaakt. Daarvoor moeten we een vuist maken”, zegt Sipkens in de Stentor.
KBO Brabant trekt de kar
Ondanks de verdeeldheid ziet Pieper van KBO Overijssel hoop in regionale en landelijke samenwerkingsverbanden. “Landelijk trekt KBO Brabant de kar met input van andere provincies. Dat werkt goed.” Ook Sipkens benadrukt de noodzaak van samenwerking: “De stem van ouderen moet gehoord worden. Iedereen wordt een keer oud en heeft belang bij goede zorg, een goed pensioen en goede seniorenwoningen.”