Bezuinigingen ouderenzorg geschrapt

Het kabinet schrapt voor volgend jaar ruim 600 miljoen van de politiek omstreden bezuinigingen op de ouderenzorg. Dat blijkt uit de begroting van het ministerie van VWS voor 2025, die in handen is van NRC.

Het gaat volgens NRC onder meer om het plan om zorgaanbieders en zorgkantoren meerjarige contracten met strakke financiële afspraken te laten afsluiten (dat zou goedkoper moeten zijn). En om het loslaten van de verplichte norm van twee verzorgenden op acht bewoners in verpleeghuizen (zodat minder salaris hoeft te worden betaald). Oud-minister Helder schreef in juni in een brief aan de Tweede Kamer al dat ze de bezuinigingen voor volgend jaar wilde schrappen, maar dat het nieuwe kabinet daar maar geld voor moest zoeken. Dat is nu dus gelukt. Voor de jaren daarna staan de bezuinigingen nog wel gewoon ingepland.

Politiek gevoelig

Bezuinigen op ouderenzorg ligt politiek altijd zeer gevoelig, merkt NRC op. De afgelopen jaren was er vaak een Kamermeerderheid tegen die bezuinigingen, eerder stemde de Kamer nog bijna 200 miljoen aan andere bezuinigingen op de ouderenzorg voor 2024 weg via een amendement van Kamerlid Sarah Dobbe (SP).

Harde cijfers

De rol van Fleur Agema (Zorg, PVV) is daarbij pikant. Als Kamerlid stond zij altijd vooraan om bezuinigingen op ouderen tegen te houden, als minister heeft ze nu te maken met de harde cijfers: dankzij de dubbele vergrijzing (er komen steeds meer ouderen die ook steeds ouder worden) lopen de zorgkosten steeds verder op. Het ministerie van VWS heeft al jaren de grootste of een-na-grootste begroting van alle ministeries. Bezuinigen betekent in de praktijk dan ook vaak ‘minder meer’, ofwel: er wordt wel extra geld uitgegeven, maar minder dan eerder gedacht.