Stichting Veilig Thuis voor Ouderen

De nood is hoog, maar opvang is er nauwelijks. Chantal Couzijn ziet in haar werk ouderen die mishandeld worden en nergens heen kunnen. Met Stichting Veilig Thuis voor Ouderen wil ze deze ouderen een veilige haven bieden, aldus de Gelderlander.

Door haar werk als praktijkondersteuner ouderenzorg, bij huisartsenpraktijken in Elst en in Bemmel, komt Chantal Couzijn (50) achter de voordeur. In deze omgeving bezoekt ze ouderen die kampen met lichamelijke en psychische klachten. Maar steeds vaker treft ze schrijnende situaties aan.

Verwaarlozing

Bij de ergste huisbezoeken stuitte ze op gevallen van verwaarlozing, psychische druk en mishandeling. “Ik zag ouderen met ernstige ondervoeding. Ik trof iemand van slechts 35 kilo”, vertelt ze in de Gelderlander. “Ik zie mensen van wie bepaald wordt wat ze wel of niet mogen, die leven in angst of volledige afhankelijkheid. Dan sta je daar als hulpverlener, maar je kunt eigenlijk niets. Je kunt iemand niet zomaar uit huis halen.”

Opvangplek

Ze zag de nood in de gemeenten Overbetuwe en Lingewaard toenemen. Maar mogelijkheden om ouderen tijdelijk op te vangen in crisissituaties vond ze niet. Er is in Gelderland geen speciale crisisopvang voor ouderen, een groep die specifieke zorg nodig heeft. Cozijn heeft daarom zelf actie ondernomen en Stichting Veilig Thuis voor Ouderen opgericht. Haar doel volgens de Gelderlander: in de Betuwe een opvangplek creëren voor ouderen vanaf 65 jaar die niet langer veilig thuis kunnen wonen. “Ik dacht: als niemand het doet, dan doe ik het wel.” “Ik wil ouderen graag structureel opvangen met goede professionals en partners eromheen”, licht Couzijn toe.

Crowdfunding

Voor de realisatie van de opvang is samenwerking met gemeenten en andere partijen belangrijk. “Ik hoop op steun van de gemeente via subsidies en ik denk aan crowdfunding om het initiatief mogelijk te maken.” Ook hoopt ze dat zorgverzekeraars een steentje willen bijdragen.

Met gemeente in gesprek

In Overbetuwe kwam er vorig jaar één officiële melding van ouderenmishandeling binnen bij Veilig Thuis. Maar de gemeente geeft aan dat het werkelijke aantal vermoedelijk hoger ligt. Overbetuwe is met Couzijn in gesprek over haar initiatief en bekijkt samen met regionale partners wat haalbaar is, meldt de Gelderlander. “We nemen signalen en initiatieven als die van mevrouw Couzijn serieus.”

Hart laten spreken

Couzijns stichting staat voorlopig nog in de kinderschoenen. Ze roept iedereen die zich wil inzetten of mee wil denken op zich te melden. “Als ik mijn hart mag laten spreken, dan start ik dit jaar nog met de eerste crisislocatie. Iedere oudere verdient een veilig thuis.”