Plotseling een halve minuut stilvallen

De 81-jarige Republikeinse leider in de Amerikaanse Senaat Mitch McConnell viel woensdag voor een tweede keer deze zomer lange tijd stil tijdens een persconferentie. De Volkskrant gaat na wat een ‘freeze’ kan verklaren.

Het plotseling bevriezen is bij neurologen en artsen ouderengeneeskunde een bekend probleem bij een deel van hun patiënten. ‘Je ziet het bijvoorbeeld vaak bij Parkinsonpatiënten op het moment dat ze willen gaan lopen’, zegt Marcel Olde Rikkert, hoogleraar klinische geriatrie bij Radboud UMC. ‘Dat dit bevriezen ook geactiveerd kan worden door praten is zeldzamer, maar het gebeurt.’

Bloeddrukdaling

Een van de andere mogelijke verklaringen is een plotselinge bloeddrukdaling, bijvoorbeeld wanneer iemand met een kwetsbare gezondheid van liggen naar staan gaat, of van zitten naar staan. Bepaalde medicatie, zoals bètablokkers, kan dit probleem vergroten. Van McConnell is bekend dat hij onlangs bij een valpartij een hersenschudding opliep. Ook dat zou kunnen meespelen.

Gezondheidscheck

Olde Rikkert maakt zich in de Volkskrant zorgen over de hoge leeftijd van politici als McConell. ‘Dit zijn mensen met een enorme verantwoordelijkheid. Piloten krijgen regelmatig een medische keuring voordat ze mogen vliegen. Zou er voor bestuurders op hoge leeftijd niet ook een gezondheidscheck moeten zijn?’