Onverwacht sociaal experiment in België

In België is er veel leegstand in zorgcentra. In het Waalse Vottem wonen tijdelijk kinderen bij de ouderen. Het resultaat is een onverwacht sociaal experiment, aldus NRC.

In het tehuis wonen sinds september vorig jaar twaalf kinderen in de leeftijd van 3 tot 12 jaar die om uiteenlopende redenen uit huis werden geplaatst, samen met een tweehonderdtal ouderen. Het internaat waar de kinderen doordeweeks verbleven, in het nabijgelegen dorpje Milmort, werd grondig gerenoveerd en men zocht een noodoplossing. Bij Domaine des Lys was plek zat, want net als in veel bejaardentehuizen in Wallonië stonden er veel bedden leeg.

Win-win-win-situatie

Zo ontstond er volgens NRC onbedoeld een sociaal experiment met in potentie een win-win-win-situatie. Kon het zo zijn dat gebutste kinderen in de nabijheid van een grootouderfiguur rust vinden en ouderen omgekeerd niet langer eenzaam hoeven te zijn omdat kinderen hen gezelschap houden, terwijl ze tegelijkertijd samen voor een betere bezetting van het tehuis zorgen?

Bescheiden succes

Een half jaar onderweg lijkt het experiment een bescheiden succes, in elk geval als er wat te vieren valt. Zo vierden de kinderen en ouderen de afgelopen maanden al samen Sinterklaas, Kerst en Halloween. “Met Sinterklaas zag je dat de ouderen als grootouders fungeerden. En tijdens Kerst was niemand eenzaam bij ons.”

Voordelen beide groepen

Het experiment in Domaine des Lys loopt alleen ook weer op z’n eind, schrijft NRC.  Op 1 juli zou de verbouwing van het jeugdinternaat klaar moeten zijn en dan gaan de kinderen terug. Maar, zegt de directrice, “we blijven feestdagen gezamenlijk vieren. We hebben gezien dat dit voor beide groepen grote voordelen heeft.” Of het experiment elders in België navolging krijgt, is nog niet bekend.