Met alleen hitteplannen blijven we niet gezond

Klimaatverandering doet een groot beroep op de toch al overbelaste zorg, schrijven in Trouw de huisartsen Steven van de Vijver, Jessie Neffke en Margarita Vossen.

De grootste hittegolf in Europa ooit was eerder deze maand een veelbesproken onderwerp op het internationale huisartsencongres in Parijs. Volgens de laatste analyses zijn er meer dan twintigduizend dodelijke slachtoffers verspreid over de verschillende getroffen landen. In Nederland gaat het waarschijnlijk om rond de 900 extra sterfgevallen. In de zuidelijke provincies werden tientallen extra lijkvindingen gemeld, ziekenhuizen en intensive-careafdelingen zagen patiënten met oververhitting.

Uit balans

Vorige week publiceerde het RIVM een uitgebreid rapport waarin staat dat een van de grootste bedreigingen voor de gezondheidszorg in de komende tien jaar zal voortkomen uit klimaatverandering en milieuvervuiling. “Als zorgverleners maken wij ons grote zorgen”, schrijven de drie huisartsen in Trouw. “Onze zorg is al overbelast door vergrijzing en door het groeiende aantal patiënten met meerdere aandoeningen tegelijk. Aanhoudende hitte brengt kwetsbare patiënten uit balans. uitdroging, ontregeling van hart-, nier- en longziekten en problemen met medicatie stapelen zich op. Dan is hitte geen ongemak meer, maar een factor die spreekkamers, huisartsenposten, ambulancediensten, ziekenhuizen en verpleeghuizen onder druk zet.”

Geen luxe maar noodzaak

De overheid moet volgens Van de Vijver, Neffke en Vossen proactief luisteren naar de zorgen van wetenschappers én zorgverleners. Met de huidige inzichten telt elke tiende graad. “Beleid dat verdere opwarming beperkt en tegelijkertijd de gezondheidszorg beter voorbereidt op extreme hitte, zo schrijven zij in Trouw, is geen luxe maar noodzaak. Drastische maatregelen op korte termijn zijn van levensbelang voor onze patiënten en ook voor ons als zorgverleners om de komende jaren het hoofd koel te kunnen houden.”