Meer mishandeling vrouwen boven de 80

Zondag was het de Internationale Dag tegen Ouderenmishandeling. Volgens onderzoek van het Ministerie van Volksgezondheid krijgt één op de twintig ouderen te maken met een vorm van mishandeling. In Kennemerland waren er vorig jaar 152 meldingen van ouderenmishandeling, meldt het Haarlems Dagblad.

Veilig Thuis ziet in Kennemerland een toename van het aantal mishandelde ouderen. Vooral vrouwen boven de tachtig zijn doelwit. Medewerkers van Veilig Thuis worden bijna wekelijks bedreigd of geïntimideerd. “Ouderenmishandeling is een onderbelicht probleem”, zegt Marjon Vreugdenhil, teamcoördinator ouderen bij Veilig Thuis, in het Haarlems Dagblad. “Mensen denken vaak: ‘Dat gebeurt hier niet.’ Maar één op de twintig ouderen krijgt ermee te maken. Het gaat dan om fysiek geweld, psychisch leed, verwaarlozing, seksueel misbruik of financieel misbruik. Juist die laatste vorm neemt toe.” Dat komt volgens Veilig Thuis vooral door de digitalisering die het zicht op hun eigen vermogen vertroebelt.

Angst voor isolement

Slachtoffers aarzelen volgens Vreugdenhil veel vaker om hulp te zoeken vanwege angst voor isolement of verlies van contact. Hoe groot het probleem daadwerkelijk is, is daardoor lastig te zeggen, zegt zij in het Haarlems Dagblad. “Wel zien we dat het opvallend vaak gaat om vrouwen van boven de tachtig jaar. En ouderen die fysiek of mentaal niet in staat zijn om weerstand te bieden. Door bijvoorbeeld dementie of een andere vorm van afhankelijkheid van zorg.”

Politiebegeleiding

Medewerkers van Veilig Thuis krijgen tijdens huisbezoeken ‘bijna wekelijks’ te maken met dreigementen. Om hierop te anticiperen, wordt waar nodig politiebegeleiding ingezet. “We gaan ook wel met agenten op huisbezoek. Omdat je voorvoelt: dit gaat geen gezellig gesprek worden.”

Schrijnende verhalen

Gideon Nijemanting, wethouder in de gemeente Velsen en ambassadeur van Het Koersplan Huiselijk Geweld en Kindermishandeling, ziet dat de problemen rond mishandeling vaak onderbelicht blijven. “De verhalen zijn schrijnend”, zegt hij in het Haarlems Dagblad.. “We hebben hierover in het gemeentehuis onlangs nog een bijeenkomst georganiseerd. De verhalen die verpleegkundigen, politiemensen en mantelzorgers vertellen, gaan je door merg en been. Hier moeten we meer aandacht voor hebben. Bijvoorbeeld dat mensen makkelijk en anoniem kunnen melden als ze iets vreemds zien. Dat is heel belangrijk.”