En toch is samenleven generaties de toekomst

En toch, zegt Yvonne Witter van kennisplatform ZorgSaamWonen,  kan samenleven tussen generaties wél.  Witter zegt dit in de Limburger in een reactie op de problemen rond het samenwonen van jong en oud in een flat Zonsopgang in Venlo.

Zonder aarzeling somt Witter volgens de Limburger voorbeelden op, zoals Residentie Gerlachus in Maastricht en Hof ter Borcht in Baarlo, plekken waar studenten samenwonen met ouderen en zich inzetten voor de gemeenschap. “Het is de toekomst. We moeten wel, anders redden we het niet”, zegt Witter wijzend op de vergrijzing en de tekorten in de zorg.

Deventer als voorbeeld

Haar lievelingsvoorbeeld? Humanitas in Deventer, de bakermat van het samenleven van jong en oud. “Daar begonnen ze ruim tien jaar terug als eerste in Nederland met het huisvesten van jongeren, studenten, bij ouderen. Ik sprak daar ooit een jonge gast die een bewoner uit haar isolement had gehaald. De tranen rolden over mijn wangen toen ik het hoorde. Man! Dat je dat teweeg kan brengen.” Mooi, dat idealisme. Maar let op, schrijft de Limburger, daarmee ben je er nog niet. Want, weet Witter, je moet de bewoners héél goed begeleiden en vooraf zorgvuldig selecteren. Bewoners die niet willen, moet je natuurlijk niet uitzoeken.

Zulke verschillende levensfases

Dat de senioren van Zonsopgang geen jong spul in hun flat willen, is intussen wel duidelijk. Of het ooit nog goedkomt? Anja Machielse, emeritus-hoogleraar sociale weerbaarheid aan de Universiteit voor Humanistiek, heeft er volgens de Limburger een hard hoofd in. Ze bestudeert al jaren het leven in seniorencomplexen en ziet één patroon terugkeren: ouderen zijn selectief, zoeken soortgenoten en botsen snel met andere generaties. “Ze zitten in zulke verschillende levensfases, dat het alleen werkt als je het héél goed voorbereidt, kleinschalig begint en de bewoners er vooraf bewust voor gekozen hebben.”

Niet ómdat er leegstand is

Problematisch is het volgens Machielse als woningcorporaties ervoor kiezen om jongeren in seniorencomplexen te plaatsen ómdat er leegstand dreigt. “Ouderen zijn daar vaak gaan wonen om omringd te worden door leeftijdsgenoten. Begin je daar toch aan, bij zo’n groot complex, dan moet je erop rekenen dat het niet zal werken.”