Tegengaan eenzaamheid verkleint kans op dementie

Uit Nederlands onderzoek blijkt volgens het AD dat we niet hulpeloos hoeven te wachten tot dementie ons overvalt. In leefstijl valt veel te winnen om de kans op de aandoening aanzienlijk te verkleinen.

Onderzoeker Tessa van Baal van de Universiteit Maastricht heeft uitgerekend hoeveel gevallen van dementie kunnen worden voorkomen als zeven ongezonde leefgewoonten of moeilijke leefomstandigheden verdwijnen. Dan zou dementie in Nederland ruim 30 procent minder voorkomen, aldus het AD over haar onderzoek. Het gaat om eenzaamheid, depressie, overmatig drankgebruik, roken, ernstig overgewicht, lage opleiding en weinig bewegen.

Prioriteit

Van Baal beseft volgens het AD dat het een illusie is om al die factoren helemaal uit te bannen. “Maar in Nederland gaan we er nogal eens van uit dat dementie hoort bij het ouder worden, en dat is niet zo.” Prioriteit is het tegengaan van eenzaamheid. Van Baal zag in data van honderdduizenden Nederlanders door de jaren heen de invloed van eenzaamheid toenemen, terwijl de rol van roken en alcohol daalde. “Van die 30 procent die we zouden kunnen voorkomen, hebben we 10 procent al te pakken als we alle eenzaamheid zouden weten uit te roeien.”