Padel voor senioren gewoon keileuk

Padel is de afgelopen jaren explosief gegroeid in populariteit. Vooral jongeren omarmden de mix van tennis en squash. Veel senioren blijven huiverig: Onterecht, zeggen ze volgens het Eindhovens Dagblad bij tennis- en padelclub ’t Slotje in Beek en Donk.

Bij de tennis- en padelclub in Beek en Donk zijn de banen steeds voller. Toch valt iets op, vertelt de secretaris “Die groei komt vooral van jongeren. Onder de zestigplussers is het animo nog erg laag.” De vereniging telt ruim zeshonderd leden, van wie het grootste deel padelt in plaats van tennist, onder wie maar zo’n dertig zestigplussers. “Toen we in 2022 de eerste drie padelbanen openden, was ongeveer de helft van de spelers jonger dan 50. Nu is dat al 62 procent. Padel is gewoon booming. Daarom hebben we begin oktober drie extra banen geopend. Alleen, het zou mooi zijn als meer senioren het ook zouden proberen.”

Drie keer per week

Dat de sport onder die doelgroep nog niet populair is, weten ook de spelers van de woensdagochtendgroep, aldus het Eindhovens Dagblad. “Als ik vertel dat ik drie keer per week padel, kijken ze verbaasd op”, zegt een 68-jarige. “En als ik dan zeg: ‘Kom een keertje mee’, dan haakt iedereen af. Ze denken dat het te zwaar is, of te moeilijk. Maar dat klopt niet.”

Eigen tempo en niveau

Een 72-jarige vult aan: “Het is gewoon keileuk. Als het drie jaar had geduurd voordat je een goed potje kon spelen, zoals bij tennis, was ik er niet meer aan begonnen. Maar na een paar weken kun je al aardig meedoen. Het is heel laagdrempelig én een fijne manier om je hoofd leeg te maken.” De secretaris zegt: “Iedereen speelt op z’n eigen tempo en niveau. Daar leent deze sport zich perfect voor. Of je nou 30 bent of 75: als je het één keer probeert, ben je verkocht.”