Ouderdom komt niet voor niets met gebreken

Het klinkt spectaculair: de ontwikkeling van een ‘anti-ouderdomsstof’ waarmee we tot op hoge leeftijd gezond kunnen blijven. Maar filosoof Marli Huijer is kritisch, aldus het AD.

Moleculair bioloog Peter de Keizer van UMC Utrecht vertelde afgelopen zaterdag in het AD over de voortgang van zijn onderzoek om de negatieve effecten van veroudering tegen te gaan. Emeritus hoogleraar Marli Huijer heeft er in het AD stevige bedenkingen bij. De filosofe schreef enkele jaren geleden het boek De toekomst van het sterven’ en is kritisch op ontwikkelingen die het leven steeds verder willen oprekken. “Ik ben er geen voorstander van om niets te doen als mensen vroegtijdig sterven, maar bij de ouderdom hoort ook het sterven.”

Aftakeling

De aftakeling speelt daar volgens Huijer een wezenlijke rol in. “Het is onze droom om allemaal 100 te worden en dan in één keer dood neer te vallen, maar daar zit een rare tegenstelling in”, zegt Huijer in het AD. “Want we willen niet in één keer dood neervallen als we 60 zijn. En ook niet als we 70 of 80 zijn. Maar dus wel als we 90 zijn. Straks wordt dat 100 of 110.”

Afscheid

Dat is niet logisch, wil ze maar aangeven.” We houden niet van de acute dood”, benadrukt ze. Dat is juist de reden dat de behandelingen in de zorg steeds geavanceerder zijn geworden. Gebreken hebben een functie: dat je langzaam maar zeker afscheid van het leven neemt. “Een acute dood is ook beangstigend, zowel voor de persoon zelf als voor de omgeving. Het is niet prettig als je iemand in één keer in het verkeer verliest of aan een hartinfarct.”