Onverwacht opwindend leven boven de 50

Na zo’n 1.500 liefdesinterviews met mensen van alle soorten en leeftijden bundelde journalist Corine Koole de mooiste verhalen van een deel van hen: vijftigplussers die openhartig vertellen over liefde en seks. Verhalen die volgens de Volkskrant steevast ontsnappen aan ‘dat saaie beeld van ingedutte pensionado’s’.

Uit de ondertitel van haar boek – ‘Hoe onverwacht opwindend het leven boven de vijftig is’ – klinkt de drang om een misvatting te ontkrachten. Was Koole (62) geïrriteerd over het beeld dat bestaat rondom vijftigplussers in de liefde? ‘Hoe vaak hoor je niet dat als een tachtiger in het verpleeghuis opnieuw verliefd is geworden, mensen reageren met ‘ach, wat schattig’, ‘ach, wat lief’. Hou toch op. Dat is niet schattig, dat is gewoon geil.”

Halve dag in bed liggen

De ouderen die Koole sprak, hadden vaak nog een bloeiend seksleven, zegt zij in de Volkskrant. “Ze nemen meer tijd voor voorspel; aanraken, voelen, praten – daar hebben ze alle tijd voor. Ze kunnen ongestoord een halve dag in bed liggen en doen dat vaak ook. Dat het tempo niet langer upbeat is, wil niet zeggen dat de geilheid, de opwinding, ook minder is.”

Allerlei tegenstrijdigheden

Is er een gemene deler in de oude geliefden die al jaren gelukkig samen zijn? Hierop zegt Corine Koole: “Volgens mij zijn die stellen goed in met elkaar meebewegen, ze snappen dat de persoon met wie je nu bent, niet dezelfde persoon is als veertig jaar geleden. De perfecte liefde is denk ik precies de juiste combinatie van allerlei tegenstrijdigheden, van aandacht geven en de ander met rust laten, van de ander stimuleren in wie die wil zijn, maar zonder elkaar voor te schrijven hoe te leven en denken.”

Balans erg fragiel

Die balans is erg fragiel, aldus Koole in de Volkskrant: “Slaat die de ene kant door, dan heb je onverschilligheid, naar de andere kant krijg je bemoeizucht. Het is geen makkie, de liefde, met al die contradicties. Helemaal als je weet dat dat evenwicht ook nog eens elke dag verandert. Soms onder invloed van omstandigheden van buitenaf. Soms zelfs na veertig jaar huwelijk. Geen wonder dat het zo vaak misgaat.”