Ontslag van de kiezer, maar nog veel vuur

De oudste actieve politicus van het land kreeg ‘ontslag van de kiezer’, zo noemt ze het zelf. En tot haar teleurstelling zat een lintje of een ander eerbetoon er niet in na achtentwintig jaar stedelijke politiek. Ook goed, dan stelt ze zich over vier jaar weer verkiesbaar, aldus de Volkskrant. ‘Er zit nog veel vuur hier, hè, desnoods ga ik constant inspreken.’

Schrijf mijn leeftijd maar niet op, zegt Wilhelmina (Wil) van Soest (1936), ‘daar gaat het niet om’. Boegbeeld van de Partij voor de Ouderen in deel- en gemeenteraad en voor Code Oranje in de Provinciale Staten: de laatste stand van een lange politieke en maatschappelijke carrière. Een leven vol vrijwilligerswerk ten bate van mensen die het nodig hebben, merkt de Volkskrant op.

Geen omkijken naar moeder

In Tuindorp Oostzaan was ze al in 1970 lokaal voorzitter van de ouderenbond. Ze was lid van ouderraden en medezeggenschap, begon een stichting voor reumapatiënten, en een voor thuiszitters – nog steeds een veronachtzaamd probleem. Haar vijf kinderen ‘hebben geen omkijken naar hun moeder want die is de hele dag bezig’.

Aan hun lot overgelaten

Sinds ouderen zo lang mogelijk thuis moeten wonen, zegt Wil van Soest inde Volkskrant, ‘zitten er echt heel veel te vereenzamen, soms licht dementerend. Ze worden aan hun lot overgelaten’. Vandaar haar idee voor kleinschalige verzorgingshuizen in de studentencomplexen die gebouwd worden, ‘een win-win-situatie’. Daar had de wethouder destijds oren naar, die was van de VVD en is nu staatssecretaris, ‘na zijn vertrek is er niets meer mee gedaan’.