Militair reservist met 63 jaar al te oud

Ronald Rutten is pas 63 jaar. Topfit. Toch moet hij binnenkort zijn plunjebaal inleveren omdat Defensie hem te oud vindt, aldus het AD. ”Een stompzinnig ouderwetse regel”, vindt Rutten en hij staat daarin niet alleen.

Als reservist heeft hij de mooiste hobby die hij zich kan wensen, zegt Rutten in het AD. De militair is parachutist, ski-instructeur, getraind in koud weer en de bergen. Hij kan werken met boobytraps, bestuurt vrachtwagens en bussen. “Overal in het bedrijfsleven willen ze graag dat je langer blijft werken. Maar bij Defensie zeggen ze: bedankt en tot ziens. Want zo zijn nu eenmaal de regels.”

Leeftijdsdiscriminatie

Rutten noemt het leeftijdsdiscriminatie en snapt het ook niet. Er zijn ruim negenduizend vacatures voor het leger. Een enorme denkfout, volgens Rutten. Volgens hem kunnen reservisten zich na hun 63ste nog heel nuttig maken. De afgelopen jaren is hij bijvoorbeeld geregeld gevraagd om mee te trainen met het korps mariniers.

Jong genoeg zijn

Hoe graag sommige oudere reservisten ook zouden willen blijven werken, vakbonden staan niet te juichen militairen langer te laten doorwerken. “Dat zien wij niet als de oplossing voor het personeelstekort”, zegt voorzitter Joris ten Berg van vakbond KVMO in het AD. Ten Berg vindt vroeg met pensioen gaan nog steeds te verdedigen in een tijd dat de spanningen aan de randen van Europa oplopen. “Met deze leeftijdsgrens garanderen we dat de mensen die we het veld in sturen jong genoeg zijn om dat aan te kunnen.”

Zwaar beroep

Ook het ministerie van Defensie stelt dat de ontslagleeftijd niet voor niets is vastgelegd. “Nog langer nadienen past niet bij het zware beroep van militair, omdat deze in alle omstandigheden inzet- en uitzendbaar moet zijn.”