Mentaal en fysiek fit blijven

Met bekende tv-neuropsycholoog Erik Scherder als ambassadeur, is in Limburg een groot onderzoek gestart naar de invloed van leefstijl op het denkvermogen van ouderen.

Kom Erik Scherder niet aan met dooddoeners als ‘ho ho, ik ben al wat ouder’ of ‘mijn geheugen is niet meer wat het was’, schrijft dagblad De Limburger. “Nee, nee. Niks daarvan”, waarschuwt de bevlogen hoogleraar neuropsychologie. “Ga niet mee met die teneur.” Dodelijk voor je vitaliteit, verzekert Scherder.

Daag jezelf uit

“Denk jezelf niet oud. Maar kom van die bank af en daag jezelf uit. Laatst zei iemand: ik ga lekker met pensioen. Alleen nog maar leuke dingen doen. Ik zei: wat sneu voor je.” Want de sleutel tot mentaal en fysiek fit blijven, is volgens de 71-jarige neuropsycholoog – zelf nog altijd fulltime aan het werk – jezelf steeds weer blijven prikkelen.

Gezonde leefstijlfactoren

De beweringen van Scherder worden volgens De Limburger gesteund door wetenschappelijke studies over het effect van bijvoorbeeld beweging of voeding op ons denkvermogen. Met de grootschalige FINGER-NL studie, mede uitgevoerd in Limburg, willen wetenschappers nu vaststellen of met een combinatie van actieve en gezonde leefstijlfactoren de achteruitgang van ons denkvermogen en daarmee mogelijk ook het begin van dementie, gestopt kan worden.

Sluipmoordenaar

De achteruitgang van je denkvermogen is volgens Sebastian Köhler van het Alzheimercentrum Limburg (als hoofdonderzoeker in Maastricht betrokken bij het drie jaar durende ­FINGER-NL onderzoek) een sluipmoordenaar.Köhler zegt in De Limburger: “Je hebt het lang niet in de gaten. Maar het wordt bijvoorbeeld moeilijker om overzicht te houden, je wordt minder flexibel, je hebt geheugenmissertjes. Onze vraag is: wat kun je zelf doen om dat te voorkomen?”