Lichaamsbeweging goed voor het brein

Wetenschappers ontdekken hoe bewegende spieren de cognitie verbeteren en beschermen tegen ziekten als Alzheimer. Hun inzichten effenen nu de weg voor nieuwe behandelmethoden.

Volgens de opiniepeiling ‘Second Half of Life’, die werd uitgevoerd door de AARP (American Association of Retired People; ‘Amerikaanse Associatie van Gepensioneerden’) en National Geographic, erkennen mensen in de zestig, zeventig en tachtig dat geregelde lichaamsbeweging erg belangrijk is om zowel geestelijk als lichamelijk alert en onafhankelijk te blijven.

Cognitieve gezondheid

Uit de peiling bleek dat mensen in die oudere leeftijdsgroepen meer waardering hadden voor het belang van lichaamsbeweging dan mensen in de dertig, veertig en vijftig. Uit de antwoorden bleek daarnaast dat cognitieve gezondheid een van de voornaamste zorgen van mensen in alle leeftijdsgroepen is.

Levensstijl van grote invloed

Karina Alviña, assistent-professor neurologie aan de medische faculteit van de University of Florida, ziet het onderzoek dat zij en anderen doen met het nodige zelfvertrouwen tegemoet, zegt zij in National Geographic. Uit dat onderzoek blijkt namelijk dat ‘de omgeving en de keuzes die we in onze levensstijl maken, van grote invloed kunnen zijn op de manier waarop we ouder worden,’ zegt zij.

Actief blijven

Het is dus mede aan onszelf om op een gezondere manier ouder te worden en tot op gevorderde leeftijd een hogere levenskwaliteit te behouden. ‘Als ik er iets over kan zeggen, dan is het dat we actief moeten blijven, zelfs als je maar een paar minuten per dag wandelt. Als je daartoe in staat bent, moet je dat zeker doen’, aldus de Amerikaanse wetenschapper.