Levensverwachting stijgt nog altijd, al gaat het moeizamer

We leven steeds langer in Europa, meldt het AD, maar de rek lijkt er een beetje uit. Dat komt onder meer omdat we ongezonder zijn gaan leven. Hart- en vaatziekten tieren welig. Al doet Nederland het nog relatief goed.

Al meer dan dertig jaar lang stijgt de levensverwachting van Europeanen, blijkt volgens het AD uit een grote Europese studie, gepubliceerd in het medisch tijdschrift The Lancet. Alleen corona sloeg in 2020 en 2021 een flinke deuk in de levensverwachting.

Roken

In 1990 was de gemiddelde levensverwachting van mannen in Nederland 73,8 jaar, van vrouwen 80,1. In 2024 was dat opgelopen tot respectievelijk 80,5 en 83,3 jaar. Dat de levensverwachting voor mannen harder is gestegen ligt vooral aan het feit dat mannen minder en vrouwen meer zijn gaan roken.

Hart- en vaatziekten

Corona is de reden dat de levensverwachting begin jaren twintig in veel landen terugliep. Maar dat is niet het hele verhaal, zegt professor Nicholas Steel van de Norwich Medical School, die het onderzoek leidde. De levensverwachting steeg in de jaren voor corona ook al minder snel. “We vonden uit dat dat vooral kwam door een toenemend aantal sterfgevallen door hart- en vaatziekten.”

Ongezonder leven

Mensen gingen ongezonder leven, slechter eten en minder bewegen. Ook wordt er weer meer gerookt en gedronken in Europa. Obesitas, hogere bloeddruk en cholesterol zijn een groeiend probleem, blijkt uit de studie. En dat leidt tot meer hart- en vaatziekten en kanker.

Geen paniek

De uitkomst van de studie is geen reden voor paniek, zegt Tanja Traag, demograaf bij het CBS, in het AD,De levensverwachting in Nederland stijgt alweer.’’ En dat zal ook zo blijven, is de verwachting. In 2022 was de gemiddelde levensverwachting 81,6 jaar en dat zal groeien tot 86,5 jaar in 2050, volgens het CBS.