Leeftijdsdiscriminatie rond wethouder (83)

Onderzoekers van adviesbureau Necker hebben zich bij de screening van de 83-jarige wethouder Leo Bisschops in Best schuldig gemaakt aan leeftijdsdiscriminatie. Dat constateert bijzonder hoogleraar ouderenparticipatie Tineke Abma in het Eindhovens Dagblad..

“Ouderen zijn vitaler en actiever dan ooit, toch komt leeftijdsdiscriminatie vaak voor.” Een op de drie 65-plussers kreeg er de afgelopen vijf jaar mee te maken, blijkt uit onderzoek van de seniorenorganisatie ANBO-PCOB. “Vaak gebeurt dat subtiel en wordt het verdoezeld. In dit geval in Best is het heel expliciet”, zegt Abma.

Maatschappelijk erg actief

Necker stelde in opdracht van de burgemeester van Best een ‘risico-analyse integriteit’ op van de wethouderskandidaten in Best, zoals veel gemeenten laten doen. Best betaalde hiervoor 1.195 euro per wethouder. Een samenvatting werd door de gemeente op haar site gepubliceerd. Hierin beschouwen twee onderzoekers van Necker volgens het Eindhovens Dagblad de leeftijd van Bisschops als een risico. Dat geldt ook voor het feit dat hij maatschappelijk nog steeds erg actief is. De oud-wethouder krijgt het dringende advies om goed te monitoren of zijn nevenfuncties qua tijd te combineren zijn met het wethouderschap. Vanwege zijn leeftijd krijgt Bisschops zelfs de aanbeveling om voortaan regelmatig met een collegelid, bij voorkeur de burgemeester, te praten over zijn gezondheid en functioneren.

Kamervragen 50Plus

Bisschops is inmiddels door de gemeenteraad tot wethouder gekozen. In Den Haag heeft de werkwijze van Necker geleid tot Kamervragen van Jan Struijs van 50Plus. Het Tweede Kamerlid is volgens het Eindhovens Dagblad  verbijsterd over de gang van zaken. Dat geldt ook voor Geert Jan Hamilton, tot eind 2023 waarnemend griffier van de Tweede Kamer. ‘Tamelijk onthutsend dat een integriteitsonderzoeksbureau de leeftijd en de medisch-psychologische aspecten van ouder worden als een relevant integriteitsaspect heeft aangemerkt’, schrijft Hamilton op LinkedIn. “Oud zijn heeft niets met integriteit te maken, evenmin als ziek, gehandicapt of zwanger zijn.”

Minister keurt werkwijze af

Het ministerie van Binnenlandse Zaken liet vorige week desgevraagd al weten dat wat Necker deed niet door de beugel kan, schrijft het Eindhovens Dagblad, omdat leeftijd niets te maken heeft met integriteit. Maar waar het ministerie het woord leeftijdsdiscriminatie niet in de mond neemt, doet hoogleraar Abma dat wel. “Dan heb je iemand die zó geëngageerd is. En dat wordt dan neergezet als probleem”, verzucht Abma.