Gezond eten blijft belangrijk

Gezond eten blijft ook op latere leeftijd belangrijk, zegt Lisette de Groot, hoogleraar voeding en ouderen aan Wageningen UR, in het AD.

“De richtlijnen gezonde voeding zijn er voor iedereen, maar bij ouderen is vaker sprake van overgewicht of juist ondervoeding. Soms hebben oudere mensen een chronische aandoening, moeten ze geneesmiddelen gebruiken die hun eetlust beïnvloeden of worden ze ziek. Het is best een uitdaging om dan gezond en verantwoord te blijven eten.”

Veel ouderen ondergewicht

Veel ouderen krijgen te maken met ondergewicht. “Dat kan bijvoorbeeld komen door een ziekte, waarbij je minder eetlust hebt, maar juist meer voedingsstoffen nodig hebt. Eetlust kan verminderen door een slecht gebit, geur- en smaakverlies, gebruik van medicijnen of bij verdriet om het verlies van een partner”, aldus de Wageningse hoogleraar in het AD.

Extra eiwit nemen

Bij ondergewicht is het belangrijk om extra eiwit te nemen, zegt De Groot. “Dat zit bijvoorbeeld in vlees, vis, kaas, eieren, graanproducten en noten. De norm in Nederland is om dagelijks 0,8 gram eiwit per kilo lichaamsgewicht te nemen. Bij ondervoeding wordt dat verhoogd naar 1 gram. Dat kan bijvoorbeeld door op een dag een extra eitje te nemen, of een bakje havermout.”

Spierkracht opbouwen

Meer eiwit kan ook helpen om meer spierkracht op te bouwen, zeker in combinatie met krachttraining. “Waarschijnlijk heeft de combinatie van beweging, voldoende slaap, gezonde voeding en weinig stress een positief effect op het mentaal en lichamelijk welzijn van ouderen. Daar doen we momenteel onderzoek naar”, zegt De Groot. “Ouderen hebben ook baat bij het toevoegen van antioxidanten aan het dieet, zoals die te vinden zijn in bessen.” Daarnaast helpt extra vitamine D om de botten sterk te houden en botontkalking (osteoporose) te voorkomen.

Voldoende vocht

“Voldoende vocht is ook een aandachtspunt”, zegt De Groot in het AD. Als oudere mensen veel binnen zitten in warme ruimtes raken ze sneller uitgedroogd. Begin de dag met water, thee of koffie en blijf de hele dag drinken.”