Geriater geeft tips voor een energieke oude dag

Hoe blijf je krachtig en vitaal op latere leeftijd? In Nijmegen kunnen senioren er met elkaar over in gesprek tijdens een themamiddag in concertgebouw De Vereeniging op dinsdag 24 maart.

Geriater Marcel Olde Rikkert van het Radboudumc geeft in de Gelderlander alvast vijf praktische tips voor een energieke dag van morgen: Daag jezelf mentaal uit, Koester je netwerk, Denk positief, Wees veerkrachtig, Blijf je spieren trainen.

“Uitdagingen houden je geest scherp, maar let op dat je niet te eenzijdig bezig bent”, zegt de geriater. De belangrijkste boodschap hierbij: gebruik liefst ál je zintuigen. “Hoor je slechter, zorg dan voor een gehoorapparaat. Bijvoorbeeld het luisteren naar vogels blijkt je brein enorm te stimuleren.” En vergeet ook niet je smaak en reuk te trainen.”

Wees niet te streng voor jezelf

Geef voorkeur aan waar je passie voor hebt, dan blijf je het ook doe, aldus de geriater in de Gelderlander: “Door aan te sluiten bij waar je sterk in bent, ervaar je eerder beloning. Wees vooral niet te streng voor jezelf. Gun jezelf dat je langer mag doen over het oplossen van een puzzel, dat hoort bij ouder worden.”

Socialer gaan wonen

Uit onderzoek blijkt dat gevoel van eenzaamheid sterk samenhangt met je instelling, zegt Olde Rikkert in de Gelderlander. “Dus als kinderen niet meer elke zondag komen eten bij hun moeder, voelt die zich extra eenzaam en ongelukkig. De remedie is om realistischer te leren denken.” “Bedenk ook dat je met wonen meer te kiezen hebt dan vroeger. Je kunt bewust ‘socialer’ gaan wonen. Dat hoeft niet meteen een woongroep te zijn of een commune. Met een gemeenschappelijke keuken en wasruimte is er ook al meer verbinding.”

Hoe gaan we elkaar helpen?

“Je kijk op hoe je denkt oud te worden, blijkt een uitstekende voorspeller voor hoe dat in werkelijkheid zal gaan. Positief denken helpt om vitaal ouder te worden.” Misschien wel de grootste uitdaging: hoe kom je tegenslagen te boven? Investeer dus tijdig in buurtapps, zorgcirkels, koffiegroepjes, leesgroepjes, et cetera, adviseert de geriater. “En praat met je familie: hoe gaan we elkaar helpen? Realiseer je ook dat naarmate je ouder wordt, je bij tegenslag meer tijd nodig hebt om te herstellen. Denk niet als het trager gaat, dat het niet meer lukt. Gun jezelf de tijd en besef dat de aanhouder wint.”

Doen wat je toch al leuk vindt

“Mensen denken dan al snel dat je naar de sportclub moet om te fitnessen, te zwemmen, te fietsen of pilates te beoefenen. Dat kan natuurlijk, en als je het leuk vindt: prima”, zegt Olde Rikkert in de Gelderlander. “Maar kijk vooral ook naar wat je toch al doet in je dagelijkse leven.  En: “Sluit aan bij wat je toch al leuk vindt. Veel leefstijlonderzoeken tonen aan dat het moeilijkste van uitdagingen aangaan is dat je ze langere tijd volhoudt.”