Driewieler die voelt als een tweewieler

Een fiets die voelt als een tweewieler, maar die de veiligheid biedt van een driewieler. Die uitvinding heeft het Nijmeegse bedrijf Tworby vrijdag gepresenteerd, meldt de Gelderlander.  “Hiermee kun je tot op hoge leeftijd mobiel blijven.”

Directeur Bob van den Berg van Tworby heeft een missie, aldus de Gelderlander: ouderen zo lang mogelijk veilig laten fietsen. “We zien helaas een toename in het aantal eenzijdige ongevallen met fietsers. 65-plussers hebben twaalf keer zoveel kans om te vallen met de fiets, vaak gebeurt dat bij lage snelheid. Daarna worden mensen bang, onzeker, ze durven niet meer te fietsen. Dat is slecht voor hun gezondheid en zorgt voor sociaal isolement.” Hun net aangeschafte dure e-bike blijft vervolgens jaren stilstaan in de schuur. Daar wil Van den Berg iets aan doen.

Even wennen en dan zo wegrijden

Eerder ontwikkelde hij al een module om een bestaande e-bike om te bouwen tot een driewieler. Die kost zo’n 2000 euro, een fors bedrag, maar dat is altijd nog een stuk goedkoper dan de aanschaf van een complete driewieler. Nu is daar deze innovatieve versie bijgekomen. “Vaak moet er eerst iets gebeuren, zoals een val of een beroerte, voordat ouderen overstappen van een tweewieler naar een driewieler. Dat komt ook doordat je op een driewieler opnieuw moet leren fietsen”, aldus het hoofd verkoop van Tworby. “De balans en wegligging zijn heel anders. Iets hangen in de bochten, wat je automatisch doet, kan niet meer. Je moet echt leren hoe je daarop rijdt.” De nieuwe uitvinding, de Tworby Flex (ongeveer 3500 euro), heeft dat nadeel niet, aldus de Gelderlander. “Dat systeem is maar heel even wennen, daarna rijd je er zo op weg. We hopen dat ouderen hier preventief op overstappen, in plaats van te wachten tot het misgaat.”

Inspelen op aangeleerde reflexen

De module is ontwikkeld door Maarten Middelkoop van M2Pro. “Het idee klinkt makkelijk, maar het is supercomplex”, zegt hij. “Om te kunnen fietsen heb je reflexen aangeleerd, waarmee je je evenwicht bewaart. Daar moet dit systeem op inspelen: het moet je reflexen ondersteunen, niet ertegenin gaan. Alleen dan voelt het echt als fietsen op een tweewieler.”