Beschouw 60-plussers als belangrijke groeimotor

Terwijl landen om ons heen ondernemerschap op latere leeftijd stimuleren, is in Nederland weinig aandacht voor een zestigplusser die een bedrijf wil starten. Een gemiste kans, want in het grijze haar zit goud. Dat schrijft socioloog Caroline van Dullemen (docent bestuurskunde aan de Vrije Universiteit) in het FD.

“Zestigplussers kunnen precies zijn wat onze economie nu nodig heeft: ‘tweede carrière’-ondernemers die productiviteit opvoeren, jonge teams versterken, en gaten dichten in zorg, energietransitie en digitalisering.”

Meer oudere ondernemers

Een stijgende trend is zichtbaar in het aantal ondernemers van 65 jaar en ouder. Ondanks de oplopende cijfers komt deze groep nauwelijks voor in het officiële innovatiebeleid of in start-upprogramma’s en al helemaal niet in het publieke debat over ondernemerschap, aldus Van Dullemen in het FD. In andere landen wordt senior-ondernemerschap wel gezien als een antwoord op de vergrijzing en de krapte op de arbeidsmarkt.

Ontoereikend pensioen

Van Dullemen ziet drie belangrijke redenen waarom in Nederland deze snelgroeiende groep zo weinig aandacht krijgt. Er is hier minder noodzaak om na pensionering door te werken of een onderneming te starten (een luxe die volgens de socioloog) niet lang meer zal duren gelet op de veranderende arbeidsmarkt). Daarnaast heeft het Nederlandse overheidsbeleid vooral een focus op jong en jong ondernemerschap. Tot slot is er sprake van zelfdiscriminatie. Tegelijkertijd laat onderzoek wel zien dat ouderen vaak beschikken over grotere netwerken, meer ervaring en een sterkere financiële basis hebben, schrijft Van Dullemen in het FD: Elke succesvolle start-up begint met een goed idee, maar elke succesvolle zestigplusstart-up begint met een leven vol ervaring.