Acceptatie de grote winst van ouderdom

Hij is al 95 jaar, maar Dolf Verroen is nog steeds actief als kinderboekenschrijver. Vandaag verschijnt zijn nieuwste boek, Een regenboog in mijn kast. Trouw interviewt hem in de slotaflevering van een serie over oud worden en jong blijven.

Stoppen met schrijven? Geen haar op zijn hoofd. Hij zou zich met het bestaan geen raad meer weten. “Schrijven is mijn adem”, verklaart hij. “Als ik niet kan schrijven, word ik een beetje gek en erg onuitstaanbaar. Het geeft mijn dagen structuur. Dat heb ik nodig, want ik loop soms wat warrig door het leven.”

Best goed gedaan

Acceptatie is de grote winst van de ouderdom, zegt Verroen in Trouw: “Dat je genoegen leert nemen met wie je bent en met wat je kan. Ik heb jarenlang meer willen doen dan ik kon. Dan had ik het gevoel: ik kán het niet, maar ik doe het toch. Dat heb ik nu niet meer. Ik aanvaard mezelf nu zoals ik ben. Misschien was het soms kruimelwerk wat ik gemaakt heb, geen groots epos ofzo. Maar ik heb wel veel waardering gekregen. Alles bij elkaar heb ik het toch best goed gedaan.”

Zeur niet

Tips voor een gelukkige ouderdom heeft Verroen volgens Trouw desgevraagd ruim voorradig. “Blijf dicht bij je natuur”, adviseert hij. “Wees echt, speel geen rol, doe jezelf niks aan. En zeur niet, voel jezelf geen slachtoffer. Ik loop slecht, zeker ’s ochtends als ik opsta. En vorig jaar onderging ik een zware operatie vanwege blaaskanker. Dat is heel vervelend allemaal, maar ik probeer me er zo min mogelijk van aan te trekken. Ondanks alles moet je proberen om van je leven iets te blijven maken wat voor jou zinvol voelt.”