100-jarigen veel veerkracht

Wie kunnen er meer en beter vertellen over het leven dan de mensen die al een eeuw op de wereld rondlopen? In de afgelopen twee jaar interviewde Marjon Bolwijn voor de Volkskrant honderd 100-jarigen over hun levensloop en levenswijsheden. Ze hebben hun eigen verklaringen voor het bereiken van hun hoge leeftijd: Een van hen: ‘Niet moeilijk denken, want dan wordt alles te zwaar.’

Veerkracht

De eeuwelingen blijken ondanks hun vele verschillen één gemene deler te hebben: ze hebben hun levenslust nooit verloren. Er wordt weinig gesomberd en gemopperd, ook al hebben ze allemaal last van fysieke kwalen, vaak zware fysieke arbeid verricht en schaarste en oorlog meegemaakt. ‘Bij elke ontmoeting met een 100-jarige verwonderde ik mij weer over hun veerkracht, levensinstelling en geestelijke vitaliteit’, zegt Bolwijn. ‘Er was altijd wel een uitspraak die een tegeltje verdiende, tot nadenken stemde of inspireerde.’

Zelfstandig

70 van de 100 honderdjarigen die de Volkskrant sprak, blijken nog zelfstandig te wonen, 57 van hen begonnen op 14-jarige leeftijd al met werken en 11 100-jarigen zijn nog samen met hun partner. In de honderdste aflevering vertelt Aukje Vennik hoe ze ondanks haar verlegenheid viel op de uitbundige Eduard, met wie ze vaak ruzie had. ‘Het is een wonder dat we altijd bij elkaar zijn gebleven. Maar met hem was er altijd wel wat te beleven.’