100-jarige overal met de auto heen

De 100-jarige Koos Verstegen woont zelfstandig in het Brabantse dorp Langenboom, dat hij in de loop der jaren ingrijpend heeft zien veranderen. ‘Voor mijn boodschappen moet ik met mijn auto het dorp uit’, vertelt hij in de Volkskrant. ‘Ik rij alleen nog op wegen waar je maximaal 60 kilometer mag rijden. Bijna alles buiten de deur doe ik met de auto, omdat langere afstanden lopen niet meer gaat. Zo rij ik ook naar mijn zoon die 500 meter verderop woont. Gisteren heb ik met de auto hier schuin tegenover een patatje gehaald.’

Binnenkort weer zaaien

Zijn vrouw is tien jaar geleden overleden. ‘Ik kan mij goed vermaken. Ik doe bijna alles zelf: de boodschappen, koken, de was en het onderhoud van mijn tuin en moestuin’, aldus de 100-jarige in de Volkskrant. ‘ Binnenkort ga ik weer zaaien: boontjes, erwtjes, spinazie, allerlei soorten kool en bloemen. Ik ben elk jaar vroeg met oogsten, omdat ik niet kan wachten met zaaien. Zaterdag heb ik de kronkelhazelaar in mijn achtertuin gesnoeid. Alleen het bovenste stuk, waar ik niet bij kan, moet ik nog doen – daar heb ik een trap voor nodig.’

Wat ik nog zelf kan, doe ik zelf

Hij klimt nog een trap op? Verstegen: ‘Ja, waarom niet? Mijn kinderen willen mij overal bij helpen, maar wat ik nog zelf kan, doe ik zelf. Tuinieren is mijn hobby en geeft ontspanning. Ik begin wel te merken dat het wat vermoeiender begint te worden. Ik heb nog veel meer bezigheden, zoals mijn kaartclub op dinsdag, koersballen op woensdag in het buurthuis – dat is geweldig gezellig.’

Coronatijd moeilijker dan de oorlog

De coronatijd vond Verstegen een veel moeilijker periode dan de oorlog, zegt hij in de Volkskrant. ‘Ik begreep niet goed wat er aan de hand was. Er werden veel woorden gebruikt die ik niet kende, zoals lockdown, covid en pandemie. Ik houd van aanspraak, heb veel sociale contacten en vaak bezoek – ineens mocht dat niet meer. Mijn hele sociale leven viel weg. Ik mocht nergens heen, zelfs geen boodschappen doen. Dat miste ik. Ik was van slag en voelde mij opgesloten.’