Onze stem is belangrijk

De gemeente Bergen op Zoom moet beter communiceren met haar inwoners. Die boodschap gaven ouderen gisteren mee aan de Bergse politiek. Dat meldt BN De Stem uit een ouderendebat in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen.

Het debat was een initiatief van Stichting OOBOZ, die de belangen behartigt van alle senioren in de gemeente. “Bergen op Zoom heeft ongeveer 20.000 ouderen, we zijn dus een grote groep in de samenleving. De stem van ouderen is belangrijk”, stelde voorzitter Joke Storm. Elf van de dertien partijen die aan de komende verkiezingen meedoen, waren aanwezig.

Vrijwilligersbeleid onder de loep

Alle politieke partijen roemden volgens BN De Stem de vrijwilligers, die ‘het cement en de smeerolie van de samenleving zijn’. Een van de reacties: “De overheid zou de partner van vrijwilligersorganisaties moeten zijn. Wij krijgen nu 500 euro minder subsidie, omdat secretariaats- en overheadkosten niet worden vergoed. Dat noem ik geen betrouwbare partner.” Het CDA trok het zich aan. “Het vrijwilligersbeleid moet onder de loep worden genomen. Ambtenaren moeten bij vrijwilligersorganisaties langsgaan om te kijken waar behoefte aan is.”

Gaat gemeente zorg op peil houden

Veel pijn bij de ouderen zit in het gebrek aan communicatie en informatie vanuit de gemeente, constateert BN De Stem. Een oudere repte over een brief van de gemeente die recent op de deurmat was gevallen over het afschalen van de Wmo. “Als het Rijk minder geld geeft, is Bergen op Zoom dan bereid extra bij te leggen om de zorg op peil te houden?”, vroeg de oudere zich af. Dat kon geen enkele partij toezeggen. Wel zag de politiek in dat de gemeenteraad vaker met ouderen moet praten. “Eens in de vier jaar, richting de verkiezingen, is niet voldoende.”